24H Dubai 2023 - Zevende plaats overall voor Team GP Elite, een topprestatie! + FOTO'S

De 24H of Dubai 2023 gaat voor Team GP Elite de geschiedenis in als een geweldig weekend! Op vrijdag werden de laatste tests succesvol afgerond terwijl ze zich voorbereidden op de vrije trainingen en kwalificatiesessies van zaterdag. Vorig jaar pakte het team de overwinning in de 992 Pro-klasse, dit jaar deden ze mee met de Porsche GT3 R met startnummer 32. De rijderscombinatie werd gevormd door Lucas Groeneveld, de broers Jesse en Daan van Kuijk en Thierry Vermeulen. Zij wisten tijdens de kwalificatie P9 te pakken, een hoopgevend resultaat voor de race. Thierry, de zoon van Max Verstappen manager Raymond Vermeulen voorafgaand aan de race: "We hebben 24 uur actie voor de boeg, dus alles is mogelijk!" Vermeulen zou het wedstrijd-weekend deelnemen aan de Hankook 24H DUBAI voor Team GP-Elite, in plaats van de geblesseerde Max van Splunteren. Vermeulen nam al eens eerder deel met de 992-generatie Porsche GT3 Cup met Team GP-Elite, maar in Dubai zou hij voor het eerst het eerst racen met een Porsche 911 GT3 R. En ook nog eens gelijk in een 24 uursrace.

Vermeulen vervangt ‘Splunt’
"Allereerst wil ik Max Van Splunteren een spoedig herstel wensen", meldde Thierry Vermeulen in een officiele verklaring. “Ik ben GP-Elite en de andere coureurs dankbaar dat ze me deze kans hebben gegeven en me deze kans hebben toevertrouwd. We hebben de kwalificatie al achter de rug, dus nu gaat het erom ons aan te passen aan de auto en het circuit. We beginnen vanaf aan P9 overall, wat volgens mij een geweldige prestatie is, gezien alles. Ik kijk erg uit naar mijn eerste 24 uursrace in een GT3 Porsche R.” Helaas kon Max van Splunteren op zaterdag dus niet racen vanwege een blessure. Thierry Vermeulen was gelukkig ter plaatse en kon meteen bijspringen.

Veeleisend
Het weekend verliep boven verwachting. Om vanaf P9 te vertrekken op zaterdagmiddag om drie uur, was al hoopgevend. Maar 24 uur racen is lang en er is veel onvoorspelbaar. De techniek moet je niet in de steek laten, je moet een hoge gemiddelde snelheid aanhouden, maar het is geen sprintrace dus ‘cruisen’ is het motto. En dan moet alles ook nog gewoon kloppen. De pitstops moeten vlekkeloos gaan, je moet voortdurend op je medecircuitgebruikers letten want een aanrijding zit in een klein hoekje. En je moet niet in slaap vallen tijdens de nacht, waar de vermoeidheid wel eens kan toeslaan.

Probleemloos
Gelukkig konden alle variabelen worden ingevuld en werd na een lange race de zevende plaats overall geclaimd. De conclusie van het weekend was: “Het was een uitdagend maar geweldig raceweekend in de GT3-klasse. Het tempo was gedurende de race zeer constant en we hielden het allemaal clean. Toch hebben we veel geleerd en kijken we terug op een geweldige seizoensopener voor 2023!” Niets aan toe te voegen, Team GP Elite heeft zichzelf in 2022 en nu opnieuw in 2023 bewezen ook in enduranceraces een prominente speler te kunnen zijn.

Ben jij al abonnee van ons RaceXpress Youtube-kanaal? En wil je nog meer genieten van heerlijke raceactie van de Formula 1 of auto- en motorsport of karting? Abonneer je dan ook op ons RaceXpress YouTube-kanaal!