24U Nürburgring: Audi leidt na 22 uur vol incidenten; Frankenhout vierde

NURBURGRING - Met nog twee uurtjes te gaan in de 40e verjaardag van de ADAC 24U van de Nürburgring is het momenteel de Phoenix Audi R8 LMS van Marc Basseng, Christopher Haase, Frank Stippler en Markus Winkelhock die aan de leiding ligt. Met 140 verreden rondjes heeft het viertal nu een voorsprong van ongeveer vijf minuten op de Heico Mercedes van Kenneth Heyer, Bernd Schneider, Alex Margaritis en Lance David Arnold. Derde, op iets meer dan een ronde, is de Audi van Chris Mamerow, Michael Ammermüller, Armin Hahne en Christian Abt. Als de stand zo blijft zou dit de eerste overwinning zijn voor Audi in deze race, wat op zich toch wel een beetje verrassend is gezien de historie van het Duitse merk.

Christiaan Frankenhout is beste Nederlander in de tweede Heico Mercedes op de vierde plaats. Samen met teamgenoten Andreas Simonsen, Pierre Kaffer en (opnieuw) Lance David Arnold heeft Frankenhout misschien nog uitzicht op het podium.

Voor BMW en Porsche is het een wedstrijd in mineur geworden met enorm veel problemen voor beide merken. Lange tijd lagen beide fabrieks-BMW's van Schubert voorin, maar sinds vanmorgen zijn zowel de polesitter #19 van Müller-Müller-Alzen-Adorf als de #20 van Hürtgen-Schwager-Bastian-Adorf ver teruggeslagen tot respectievelijk een elfde en tiende positie, op vijf ronden van de leiders. Momenteel wordt de eer van BMW hooggehouden door het Belgische Marc VDS Racing met het drietal Bas Leinders, Maxime Martin en Markus Palttala. De Belgische BMW ligt erg knap op een zesde plaats en is zo veruit de eerste BMW in het veld.

Ook Porsche, en met name Manthey, heeft heel wat problemen en ongeluk gekend. Enkel de Manthey Porsche van Lieb-Dumas-Lietz-Luhr heeft misschien nog uitzicht op een ereplaats met een vijfde plaats op dit ogenblik, maar het liefst hadden zij uiteraard meegestreden voor de overwinning. De Frikadelli Porsche van onder meer Patrick Huisman en Sabine Schmitz bevindt zich op een mooie achtste plek.

Een wagen die ook een vermelding verdient is de schitterende "Ferrari" P 4/5 Competizione, een soort van zelfbouw Ferrari zonder enige ondersteuning van de fabriek die specifiek voor de Nürburgring en deze race gebouwd is. De wagen, bestuurd door Fabrizio Giovanardi, Nicola Larini en Manuel Lauck is momenteel de eerste niet-GT3 in de stand op een knappe veertiende plaats. Buiten een klein brandje tijdens het tanken gisterenavond heeft de zwarte bolide nog geen enkel probleem gekend.

Jeroen Bleekemolen verdween gisteren helaas al vrijwel meteen uit de wedstrijd toen zijn Black Falcon Mercedes op het enorm snelle en lange rechte stuk van Döttinger Höhe te kampen kreeg met een exploderende band rechts achteraan. De Mercedes knalde vol in de rails en de race was meteen afgelopen.