Arie Luyendijk Junior toont snelheid tijdens X-Games maar mist prijzen

Het sportieve hoogtepunt voor de extreme sporten werd dit weekeinde gehouden in Austin, Texas: de X-Games. Een nieuw onderdeel van de X-Games is een race van de Stadium Super Trucks. Aan de start in deze klasse stond de Nederlander Arie Luyendijk Jr. Op het aangepaste rallycross circuit van het Circuit of the Americas streden twintig trucks om de medailles, onder hen ook E.J. Viso en Robby Gordon.

Van de twintig trucks mochten er zestien strijden in de finale. Om te bepalen welke zestien coureurs deel zouden nemen aan de finale werden er twee heat races gehouden. Bij elk van deze heat races gingen de eerste acht naar de finale. In zijn heatrace had Arie Jr. het zwaar. Nadat voormalig professioneel snowboarder Nick Baumgartner dwars ging na een sprong raakt hij Arie Jr. Hierdoor raakte de Nederlander van de baan en moest hij achteraan aansluiten. In zijn heat race finishte Arie Jr. als achtste. Hiermee had hij de laatste startplek in de finale.

Luyendijk startte de finalerace vanaf deze zestiende plaats. Justin Lofton had een goede start en ging naar de leiding. Doordat Lofton zijn rempunt miste in de eerste bocht ging Sheldon Creed al driftend naar de leiding. Door de gevechten in het veld werkte Arie Jr. zijn weg naar voren. Halverwege de race werd het veld geneutraliseerd om de coureurs weer dichter bij elkaar te krijgen. Na de herstart was er een touché tussen Nick Baumgartner en Arie Jr. Bij deze aanrijding raakte de auto van Baumgartner zwaar beschadigd. Baumgartner kon zijn race voortzetten en sloot snel weer achter Luyendijk aan. De Nederlander had zijn vizier naar voren gericht. Hij werkte zich een weg naar voren. De zoon van racelegende Arie Senior haalde Henrique Cisneros in. Vóór Luyendijk kwam Burt Jenner in de problemen, hierdoor won de Nederlander nog een plek. Richting het einde van de wedstrijd reed Arie Jr. de top tien binnen. Echter wordt zijn opmars een halt toegeroepen nadat de leiders van de race hem op een ronde zetten. Luyendijk finishte als achtste.

Apdaly Lopez won de gouden medaille vóór Sheldon Creed en Robby Gordon. Arie Jr. finishte buiten het podium. Nederlands succes op de X-Games was er wel in de Skateboard Street Amateur-klasse. Nassim Guammaz uit Spijkenisse werd derde.

Tekst: Dirk Kempen