Jeroen Bleekemolen: "Dat ik daar aan het testen was, verraadt alles al"

Jeroen Bleekemolen heeft veel ervaring met de raceauto's van Porsche. hij was succesvol in de Super Cup, dat in het raamwerk van de F1 Grands Prix racet, maar ook in de Verenigde Staten hebben de teams de snelheid, kracht en het talent al een paar jaar ontdekt. En dat brengt de jongste telg van de Bleekemolens veel werk. "Ik heb de afgelopen twee dagen getest op Daytona. De voorbereidingen op de 24 uursrace begin 2013 zijn al in volle gang. Ik kwam in actie voor Alex Job Racing, met de WeatherTech Porsche."

"De Daytona 24 uursrace is een van de grootste lange afstandsraces in Amerika. Daardoor bereiden alle teams zich er goed op voor. Zo hadden we nu al een twee daagse test, terwijl de race zelf pas eind januari 2013 is. Mijn definitieve plannen voor de 24 uursrace van Daytona komen binnenkort naar buiten, maar dat ik aan het testen was verraad natuurlijk alles al."

Alex Job Racing wil heel graag de 24 uursrace op Daytona winnen. Het team heeft al 2 keer de 24 uur van Le Mans gewonnen en ook in Daytona is het een van de topteams in de GT klasse. Ze hadden mij gevraagd om deze test te doen om zo veel mogelijk uit te proberen. Daarom waren er ook nog geen andere rijders van het team aanwezig. Ik heb twee dagen lang volop kunnen rijden en we zijn goed opgeschoten.

Daytona blijft altijd speciaal om te rijden. We rijden op het grootste deel van de oval, die een enorme banking heeft. Het voelt alsof je tegen de muur op aan het rijden bent. Wij rijden daar zo'n 280km/u. Je krijgt meteen enorm veel respect voor de Nascar rijders, die er nog een stuk harder gaan. Maar wij hebben ook een hoop bochten in het 'infield', waarmee het een echt circuit wordt.

Omdat ik alleen was heb ik dus veel kunnen proberen. Je hoeft de auto niet te delen. Het was voor mij ook een goede training, want het was behoorlijk warm. Je zit uren achter elkaar idee auto en bent de hele dag bezig. We zijn druk bezig geweest met verschillende afstellingen. Doordat je bijna de hele oval rijdt, is de downforce die je hebt erg belangrijk. Je mag niet te veel verliezen op de rechte stukken door te veel vleugel, maar je moet wel genoeg downforce hebben voor de bochten en het remmen. Ook mag je veel veranderen aan de auto's in deze klasse aan de ophangingen en schokdempers. Daarnaast zijn we bezig geweest met de remmen. Remblokken kunnen niet de hele race meegaan, dus je probeert goede blokken te vinden dus zowel goed zijn als lang meegaan.

Het team van Alex Job is erg professioneel. Het is super om met ze samen te werken. Ze hebben veel ervaring en door hun sponsor WeatherTech hebben ze ook een budget om alles helemaal goed te regelen. Ik zal dit seizoen meer met ze gaan doen, maar daarover binnenkort meer. We waren erg competitief. Ik eindigde de 2e dag op de 3e plaats, binnen 0,1seconde van de snelste tijd. Daar waren we redelijk tevreden mee, want de concurrentie is enorm. Er rijden top auto's van Porsche, Ferrari, Corvette, BMW, Audi, Camaro en Mazda. En bijna allemaal hebben ze fabrieksondersteuning. Dat maakt het ook een van de moeilijkste 24 uursraces om te winnen. Meestal heb je een stuk of 10 auto's in je klasse. Hier zijn er straks meer dan 40, met allemaal top teams en rijders. Vorig jaar werd ik na 24 uur racen 2e op 9 seconde van de winnaars. Tijd voor een stapje hoger op het podium in 2013!