TCR Benelux: 1 hoofdrace, 4 sprintraces, Facebook likes en de eerste race dit jaar!

Kronos Events kwam met concrete plannen voor de TCR Benelux in 2016. De Belgische promotor gaat de nieuwe toerwagenklasse voor de Benelux presenteren. De klasse is afgeleid van de TCR International Series die in de eerste twee raceweekeinden al erg spectaculaire races heeft laten zien.

Het TCR concept is ontwikkeld door oud-WTCC-baas Marcello Lotti. Lotti wil een betaalbaar platform voor toerwagenracen neerzetten waarin verschillende merken strijden om de titel. Naast de TCR International Series starten dit jaar onder andere de TCR Asia Series, TCR Rusland Series en TCR Portugal Series. Auto's zoals de Seat Leon, Opel Astra OPC en Audi TT Cup zijn momenteel gehomologeerd voor deelname aan de klasse.

Het is duidelijk dat coureurs in de TCR Benelux erg veel tijd op het circuit krijgen. Een raceweekeinde begint met een vrije training van 45 minuten. Na de vrije training is er de hoofdrace over 60 minuten. Tijdens de hoofdrace moeten de coureurs een verplichte pitstop maken. Tot slot zijn er vier sprint races over twintig minuten. De eerste en tweede sprintrace volgen zich snel op. Na de tweede sprintrace is er ruimte voor de teams om de auto's te repareren. Hierna volgen de derde en vierde sprintrace.

De startopstelling voor de hoofdrace wordt op onorthodoxe wijze bepaald. Wie de meeste likes op de Facebook pagina haalt heeft de pole position. Halverwege de hoofdrace is er de verplichte piststop waarbij de coureurs hun stuur over kunnen geven aan hun teamgenoot. De startopstelling van de derde sprintrace wordt bepaald door de snelste ronden uit de eerste helft van de hoofdrace. De snelste ronden uit de tweede helft van de hoofdrace bepalen de startopstelling van de eerste sprintrace. De startopstellingen voor de tweede en vierde sprintraces worden bepaald aan de hand van de uitslagen van de eerste en derde sprintraces.

De TCR Benelux wordt een echt Benelux kampioenschap. Momenteel staan de races voor 2016 gepland op Zandvoort, Assen, Spa, Zolder, Mettet en Colmarberg. Met deze kalender zijn Nederland, België en Luxemburg vertegenwoordigt op de kalender. De eerste races van het kampioenschap worden verreden op 25 oktober 2015 op het Waalse circuit Mettet, nabij Charleroi.

In de onderstaande video geven Rick Winkelman en zijn Franstalige collega Pierre van Vliet een uitgebreide toelichting op de plannen van Kronos Events.