Volledig seizoen GT World Challenge Europe als nieuwe uitdaging voor Morris Schuring met Team Boutsen VDS

LE CASTELLET - Met twee testdagen, vandaag en morgen, en het eerste raceweekeinde van het seizoen met de zes-uursrace van zaterdagavond op het Circuit Paul Ricard in het Zuid-Franse Le Castellet begint voor coureur Morris Schuring het seizoen in de GT World Challenge Europe powered by AWS. Schuring deelt de Porsche 911 GT3 R van het Belgische team Boutsen VDS met de Fransman Dorian Boccolacci en de Belg Alessio Picariello, net als de Nederlander coureurs met een officieel contract van Porsche Motorsport. “Nadat ik de afgelopen twee jaar al de Endurance Cup reed, doe ik nu het volledige seizoen in de GT World Challenge Europe, dus zowel de vijf lange races van de Endurance Cup als de vijf weekenden van de Sprint Cup”, zegt Schuring. “De eerste ervaringen met het team zijn erg positief.”

Hoewel Schuring met de beide lange-afstandsklassiekers in Daytona en Sebring dit jaar al 36 raceuren heeft afgewerkt, wordt de zes-uursrace op Circuit Paul Ricard voor hem de eerste wedstrijd van het seizoen in Europa. “Ja, ik zit eigenlijk sinds half januari alweer volop in racemodus, maar ik heb inderdaad nog niet in Europa geracet”, lacht Schuring. “De eerste race van de Nürburgring Langstrecken-Serie ging immers niet door, omdat het toen te koud was, dus Paul Ricard wordt mijn eerste wedstrijd van het jaar in Europa.” Te koud zal het op Circuit Paul Ricard in het Zuid-Franse departement Var zeker niet worden: tot en met zaterdag wordt er zonnig voorjaarsweer met maximumtemperaturen van boven de 20 graden verwacht. “Pas zondag komt er mogelijk regen, maar dan zijn wij alweer klaar”, aldus Schuring, verwijzend naar de openingsrace, die traditioneel op zaterdagavond van 18.00 uur tot middernacht verreden wordt.

Met een veld van niet minder dan 60 auto’s van tien verschillende merken wordt er een zware strijd verwacht. Schuring en zijn teamgenoten komen uit in de Pro-klasse, waarin 18 auto’s zijn ingeschreven, die allemaal, doorgaans met de nodige fabrieksondersteuning, om de algemene overwinning strijden. “Onze auto is een van de twee Porsches in de Pro-klasse, waarin bijvoorbeeld ook het team van Max Verstappen, negenvoudig motor-wereldkampioen Valentino Rossi en op Paul Ricard ook Formule 1-coureur Lance Stroll uitkomen”, zegt Schuring, de enige Nederlander in deze categorie.

Het Belgische team Boutsen VDS, dat voor dit jaar de overstap naar Porsche maakte, is voor Schuring nieuw. “We hebben veel getest, heel veel dingen gedaan en het team wordt meer en meer een eenheid”, stelt hij vast. “We zullen ongetwijfeld in de loop van het seizoen nog grote stappen maken, wat logisch is voor een nieuw team, maar ik denk dat we al op een heel hoog niveau zitten. Ik ben heel benieuwd naar waar we nu staan ten opzichte van de concurrentie, die dit seizoen echt heel sterk is.”

De jaarlijkse 24-uursrace op het Circuit de Spa-Francorchamps, eind juni, is het hoogtepunt van het seizoen. “Dat is de thuisrace van het team en ook van onze hoofdsponsor D’Ieteren Luxury Performance. Daar gaan we groots uitpakken en natuurlijk is die race ons grote doel”, aldus Schuring. Zelf kijkt hij ook uit naar zijn eigen thuisrace, het Sprint Cup-raceweekeinde van 18 tot en met 20 september op Circuit Zandvoort. Allereerst is de aandacht nu echter gericht op de start van het seizoen op Circuit Paul Ricard. Op woensdag en donderdag wordt er in totaal elf uur lang getest tijdens de ‘Prologue’. Op vrijdag zijn er twee vrije trainingen van elk anderhalf uur. Zaterdag vindt vanaf het middaguur de kwalificatie in drie heats met elk twee groepen plaats. De race wordt van 18.00 uur tot middernacht verreden. De race is in Nederland live te zien via Ziggo Sport en wereldwijd via het YouTube-kanaal GT World.

Klik hier voor de deelnemerslijst van de GT World Challenge Europe powered by AWS 2026

De Ferrari-coureur Antonio Giovinazzi neemt je in onderstaande video mee over het Circuit Paul Ricard. Op deze baan in Le Castellet wordt op 8 en 9 april The Prologue gehouden, de traditionele voorbereiding op het GT World Challenge Europe powered by AWS-seizoen. En op 11 en 12 april vormt het beroemde circuit het decor van de seizoensopener van de GT World Challenge Europe 2026. Het circuit staat bekend om de vele verschillende lay-outs wat het soms onduidelijk maakt en de bandenkeuze vaak bepalend is. Geniet van deze video van ruim 1 minuut, aangeboden door RaceXpress.

Bekijk ook eens de video's, eigen beelden en interviews over de Formule 1 met Jos en Max Verstappen. Verder ook beelden van alle andere takken van de auto- en motorsport, rallysport, Dakar en karting. Abonneer je dan ook gelijk even gratis op ons RaceXpress YouTube-kanaal!