Vliegende start voor Verstappen op WK: "We zijn hier dus heel goed begonnen"

Max Verstappen mag dit jaar dan wel Europees kampioen in zowel de handgeschakelde KZ als de automatische KF-karts zijn geworden, de teller voor het CIK-FIA World Championship KF begint ook voor hem gewoon op nul. Toch zal de dit seizoen al vijfvoudig kampioen alle ogen op hem gericht krijgen als favoriet voor de titel, welke in twee ronden uitgevochten wordt. Dit weekend wordt er afgetrapt op het PF International Circuit van Brandon in Groot-Brittannië, waarna de beslissing in het wereldkampioenschap KF in november in Bahrein zal vallen. De zoon van Jos is goed begonnen.


Met startnummer 1 trad Max Verstappen op woensdag in het 55 deelnemers tellende veld aan voor zijn eerste vrije trainingen. "Het ging lekker. Volgens mij was ik de snelste op de baan", aldus Max, die vanwege het nog ontbreken van de officiële tijdwaarneming moet teruggrijpen op de vertrouwde stopwatch. "We hebben verschillende afstellingen van de TM-motoren uitgeprobeerd. We zaten er direct goed vooraan bij. We zijn hier dus heel goed begonnen", aldus Max tegenover Verstappen.nl. Zoals al het hele seizoen maakt de CRG-fabriekscoureur in de automatische geschakelde KF-klasse gebruik van TM-motoren, die getuned worden door GFR van de Brit Gordon Finlayson.

Op donderdagmiddag gingen alle transponders op de karts aan en werd in de laatste drie vrije trainingen een vergelijk met de concurrentie mogelijk. In de vierde vrije training noteerde Max – in slechts vier vliegende ronden – de zesde tijd, in de vijfde training voerde hij het veld aan (54.384s) en in de afsluitende zesde training was Verstappen junior wederom de snelste. Maar aan het eind van de dag blijkt in de groep met even startnummers George Russel een tiende sneller te zijn geweest dan de snelste tijd van Max. Met een startveld dat weer uiterst dicht bij elkaar zit, belooft het dan ook een spannende strijd te worden voor de wereldtitel.

Max vervolgt: "Ik ben zeker tevreden. Tijdens de vierde vrije training hapte de zuiger in de cilinder, dus toen miste ik vermogen en kon ik niet verder. Daarna hebben we een nieuwe zuiger erin gezet en was het weer in orde. In de laatste twee vrije trainingen van mijn groep werd ik eerste, dus dat ging goed. Ik heb met een nieuw CRG-chassis gereden en dat pakte prima uit. De buizen staan in een iets andere vorm en dat werkte heel goed. Daar gaan we dus mee verder."

Vrijdag rijdt Max vier vrije trainingen en de kwalificatie tijdtraining. De zaterdag is gevuld met vier kwalificatieseries. Op zondag staan een prefinale en de finale op het programma.