Silly season: DTM-seizoen 2012 staat op het punt van beginnen

Het DTM-seizoen 2012 staat op het punt van beginnen. De huidige titelstrijd bestaat nog uit drie kampioenschapronden maar de fabrikanten Mercedes, Audi en BMW zijn al op volle kracht bezig met het nieuwe seizoen. Aanstaande maandag zal BMW officieel terugkeren in het prestigieuze kampioenschap tijdens de eerste gezamenlijke testsessie met de nieuwe bolides. Op de Lausitzring zullen de fabrikanten hun eerste meters met de verbeterde wagens gaan rijden. Voor het eerst in jaren staan drie merken aan de start. BMW trok twee jaar geleden de stekker uit het F1-project en het fabrieksteam in het WK toerwagens om zich volledig te kunnen concentreren op de terugkeer in de DTM.

BMW heeft met de nieuwe M3 al diverse testsessies uitgevoerd en heeft daarmee een kleine voorsprong op de concurrentie, die momenteel nog in een felle titelstrijd verwikkeld is. Mercedes en Audi onthultlen respectievelijk de nieuwe C-Klasse Coupe en de A5 komende week tijdens de Frankfurt Motor Show.

BMW verschijnt op de Lausitzring met liefst drie bolides. Andy Priaulx en Augusto Farfus zijn beiden reeds bevestigd als coureurs voor 2012. Zij zullen dan ook een belangrijk deel van de testwerkzaamheden voor hun rekening nemen. Tevens komen Jorg en Dirk Muller voor het eerst in actie met de M3. Mercedes komt in actie met één nieuwe bolide, die bestuurd zal worden door Gary Paffett. De Brit verlengde enkele maanden geleden zijn contract voor onbepaalde tijd. Titelleider Bruno Spengler wordt veelvuldig in verband gebracht met een overstap naar de nieuwkomer BMW, waardoor het merk met de ster koos voor vaste waarde Paffett. Op dinsdag zal de auto in Frankfurt officieel gepresenteerd worden door Mercedes GP-coureurs Michael Schumacher en Nico Rosberg terwijl de C-klasse op maandag al debuteert.

Audi tenslotte komt met twee bolides in actie op de snelle baan. De ene A5 zal bestuurd worden door tweevoudig kampioen Timo Scheider, terwijl Mattias Ekstrom in de tweede auto plaatsneemt. Kampioenschapleider Martin Tomczyk mag zich concentreren op zijn titelstrijd en komt niet in actie. Na de tweedaagse sessie in Duitsland vindt er op 21 en 22 september een volgende test plaats, ditmaal in Boedapest.