Peugeot leidt en beeft rond middernacht

LE MANS - Na negen uren racen op La Sarthe blijven er nog twee van de vier top Peugeots helemaal vooraan over. Franck Montagny heeft er 145 rondjes opzitten, en heeft in de #2 een bonus van ongeveer één ronde op de ORECA Peugeot van Nicolas Lapierre. De Audi R15+ van Timo Bernhard is ondertussen opgerukt naar de derde plaats, gevolgd door de teamgenoten in de #8 en de #7.


De #3 van Pedro Lamy moest al na enkele uren opgeven nadat een probleem met de ophanging meer schade had toegebracht aan de wagen dan op het eerste zicht te zien was. Teamgenoten Simon Pagenaud en Sebastien Bourdais waren zichtbaar aangeslagen door de vroege opgave, zeker na de schitterende pole van Bourdais eerder deze week. Ook Marc Gené, Alexander Wurz en Anthony Davidson hebben hun deel van de pech al gekend met enkele ronden in de pits met aandrijfproblemen. Zij hangen nu op een zevende plek, met een achterstand van vier ronden. Gené probeert momenteel zo snel mogelijk weer in de hoogste regionen te geraken, en de Spanjaard klokte rond middernacht een briljante 3.19.644, wat een tiende sneller is als de poletijd. Christijan Albers is 17e in de Kolles Audi R10.

Strakka Racing leidt in LMP2 met de HPD ARX-1, voor het exemplaar van Highcroft Racing. De GT1-klasse begint een veldslag te worden met allerlei problemen voor de verschillende deelnemers. Zowel de Matech Ford van onder meer Romain Grosjean (schade) als de #72 Luc Alphand Corvette van David Hart (mechanisch) staan binnen. Xavier Maassen is momenteel vierde, terwijl Bas Leinders, Markus Palttala en Eric de Doncker na een zware crash al in het opgavepark zijn beland. Ook het all-girls team van Matech heeft moeten opgeven na een brandje.


Corvette heerst momenteel in GT2, nadat de top-Ferrari van Melo/Bruni/Kaffer een hele resem aan problemen heeft moeten doorspartelen. De #82 staat overigens nog altijd in de pits. De #64 Vette GT2 van Olivier Beretta leidt momenteel voor de #63 van O'Connell. Coronel en Bleekemolen zijn ver teruggevallen tot een dertiende plek na enkele uitstapjes van Peter Dumbreck eerder in de race. De "gentelmen"-Porsche van ProSpeed Competition, met Paul Van Splunteren, Niek Hommerson en Louis Machiels achter het stuur, doet het meer dan behoorlijk en staat momenteel tiende in de klasse. Marc Goossens moest al na enkele ronden opgeven in de Jaguar, die al de gehele week met grote problemen te kampen heeft gehad.

Opgaves:
#3 Peugeot (Bourdais/Pagenaud/Lamy)
#5 Mansell Ginetta (Mansell N./Mansell G./Mansell L.)
#13 Rebellion (Bouillon/Belicchi/Smith)
#19 Autocon (Lewis/Burgess/Willman)
#29 Racing Box (Pirri/Cioci/Perazzini)
#38 Pegasus Norma (Schell/Zellinger/Da Rocha)
#61 Matech Ford (Allemann/Gachnang/Frey)
#70 Marc VDS Ford (Leinders/Palttala/De Doncker)
#79 BMW Motorsport (Priaulx/Müller/Werner)
#80 Flying Lizard (Neiman/Law/Bergmeister)
#81 Jaguar RSR (Goossens/Dalziel/Gentilozzi)
#92 JMW Aston Martin (Bell/Sugden/Miller)