Van Mercedes naar Ferrari: "Met de ondersteuning van Ferrari denk ik dat..."

Sam Bird is de regerend wereldkampioen in de LMP2 van het FIA World Endurance Championship. Toch prefereerde de Britse coureur een overstap naar AF Corse in de GTE-Pro voor het seizoen 2016. Op het eerste oog een stap terug op de ladder, maar daar kijkt de voormalig testcoureur van het F1-team van Mercedes anders tegen aan.

“Ik ben extreem trots om dit merk nu te vertegenwoordigen. Ik geloof dat de 488 een extreem competitieve auto gaat zijn. We hebben vier competitieve coureurs en in AF Corse hebben we een extreem competitief team. Gecombineerd met de ondersteuning van Ferrari denk ik dat we dit jaar erg sterk kunnen zijn”, aldus de coureur die samen met David Rigon de eerste wedstrijd van het seizoen in Silverstone won.

De Brit wil echter geen concurrent aanwijzen die hij het meest vreest: “Op het moment richt ik mij op het leren en mijzelf verbeteren in de auto. Maar als team, natuurlijk, weten we dat de competitie overal vandaan komt, van elke opponent. Ik denk dat al deze merken sterkere auto’s brengen dan ze vorig jaar hadden. Het wordt een competitief jaar voor alle betrokkenen.” Sam Bird richt zich dus vooral op zijn eigen leerproces, wanneer hem wordt gevraagd door de officiële site van de 24 uur van Le Mans waar zijn leercurve op dit moment ligt, legt hij uit: “Ik kom op snelheid. Ik heb Le Mans al in mijn 'rugzak'. Ik heb eerder in een GT rondgereden in Le Mans, dus ik weet wat ik kan. Ik maak me niet in het bijzonder zorgen. Ik ben gewoon opgewonden om naar Le Mans te gaan. Het is een grote race, waar iedereen haar ware vorm laat zien.”