Carlos Sainz droomde van pole… “maar ik wist dat anderen sneller zouden zijn”

Carlos Sainz leek in Q3 op weg naar pole position, uiteindelijk was het dan tóch Max Verstappen die de snelste ronde liet noteren. Ondanks het mislopen van pole position was de Spanjaard niet teleurgesteld met zijn tweede plaats. Hij wist dat Verstappen in de Red Bull in droge omstandigheden simpelweg te snel zou zijn.

Williams toonde zich verrassend competitief op het smalle stratencircuit in Baku. Sainz had het goed voor elkaar aan het begin van Q3 toen de regen toenam. Als een van de eerste noteerde Sainz een tijd, voordat meerdere rode vlaggen de sessie opnieuw stillegden.

Toen de coureurs met zo’n drie minuten op de klok de sessie konden vervolgen, was de baan nog altijd vochtig. Toch overklaste Verstappen de concurrentie opnieuw en boekte hij zijn tweede opeenvolgende pole position.

Na de kwalificatie deed Sainz zijn woord in de persconferentie van de FIA: “Ik wist dat mijn ronde goed was, maar waarschijnlijk niet goed genoeg voor pole. Als een Red Bull of McLaren alles samenbrengt, zitten ze meestal drie tot vijf tienden voor ons. Dus ik rekende eigenlijk op P3. Uiteindelijk was het alleen Max die me voorbijging en dat moest natuurlijk Max zijn”, glimlachte Sainz.

De voormalig Ferrari-coureur benadrukte dat hij onderweg zelfs even dacht dat pole mogelijk was, maar hij hield rekening met snellere tijden van de topteams: “Op een gegeven moment zat ik drie à vier tienden onder mijn eigen tijd en dacht ik: misschien is dit genoeg voor pole. Maar ik wist dat de anderen waarschijnlijk nog sneller zouden zijn. En dat gebeurde ook”, ging hij verder. “Uiteindelijk is een plek op de eerste rij een geweldig resultaat voor ons.”