Ex-adviseur Toto Wolff en nu Hoofd Formule-klassen FIA Shaila-Ann Rao reageert op beschuldgingen: "Voordat ik werkte voor Mercedes..."

De aanstelling van Shaila-Ann Rao door FIA-president Mohammed bin Sulayem in juni deed diverse mensen in de autosport verbazen. De vrouw was tussen 2018 en 2022 de algemeen juridisch adviseur van het F1-team van Mercedes, alsmede adviseur van Toto Wolff. Zo sprak Ferrari-teambaas Mattia Binotto zijn zorg uit over haar aanstelling als het hoofd van de Formule-klassen binnen de FIA en de mogelijkheid van het bevoordelen van haar oud werkgever. Iets wat nu door Rao dus ontkend wordt.

“Voor ik werkte voor Mercedes, was ik directeur juridische zaken bij de federatie”, zegt Rao tegen Corriere della Sera. “De wereld van de Formule 1 zit zo in elkaar. Je gaat van een team naar de andere. Het zit vol met exen en dergelijken, zelfs Stefano Domenicali is ex-Ferrari. Maar ik maak me om bepaalde geruchten geen zorgen, ik heb de stap gemaakt en ga door met wat ik altijd gedaan heb: werken!” Het is een lastige periode voor Rao. De FIA heeft een voorstel gedaan om porpoising te verminderen bij de auto’s voor volgend jaar. Echter een zestal teams zijn niet overtuigd. Roa zegt dat het slechts een voorstel is en dat zij moeten ingrijpen als de veiligheid op het spel staat.

“Op dit moment is het slechts een voorstel en het is nog niet finaal”, aldus Roa. “En in ieder geval werken we aan de veiligheid van de coureurs. Altijd! Wat gaat er gebeuren als we niet interveniëren, wanneer de veiligheid op het spel staat?”