F1-insider verwacht verrassende transfers als Max toch vertrekt: Verstappen naar Mercedes, Sainz naar Red Bull en Antonelli naar...

Juan Pablo Montoya verwacht een domino-effect op de coureurmarkt als Max Verstappen in 2026 naar Mercedes verhuist. Volgens de oud-coureur stapt Carlos Sainz dan over naar Red Bull, terwijl Kimi Antonelli de Spanjaard opvolgt bij Williams.


De Formule 1 wacht in spanning af wat Verstappen besluit voor 2026, aangezien zijn keuze het lot van meerdere coureurs bepaalt. George Russell en Antonelli zitten in de laatste maanden van hun Mercedes-contract. Russell kent zijn beste seizoen ooit en is naast McLaren en Verstappen de enige racewinnaar dit jaar, terwijl Antonelli de beste rookie is.

Mercedes-teambaas Toto Wolff aast al langer op Verstappen en gaf eerder toe dat hij het "zeker" betreurt de Nederlander niet te hebben getekend voordat hij bij Red Bull terechtkwam. Waar velen verwachten dat Verstappen Russell zou vervangen, heeft Montoya een andere theorie.

"Als Max vertrekt en Mercedes George niet laat vallen, dan tekent Red Bull waarschijnlijk Carlos Sainz. En dan zetten ze Kimi bij Williams", vertelt Montoya aan AS Colombia. "Dat geeft Antonelli tijd om zich te ontwikkelen, net zoals ze met George deden. Ik denk dat Red Bull de optie had om Carlos binnen te halen, maar Max wilde Carlos niet als teamgenoot. Dat maakt het gecompliceerd."

Sainz sprak vorige maand zijn verbazing uit over het feit dat Red Bull hem niet heeft vastgelegd toen ze de kans hadden. De Spanjaard, die een meerjarig contract bij Williams heeft getekend, ontkent dat er een exitclausule in zijn contract staat. "Williams weet dat ik me voor de komende twee jaar en daarna heb gecommitteerd, als de situatie het toelaat", benadrukte hij in Silverstone.

Over zijn relatie met Verstappen is Sainz duidelijk: "Ik kan oprecht goed met Max overweg. We hadden een rivaliteit in ons eerste jaar bij Toro Rosso, maar het was een relatief gezonde rivaliteit. Nu kunnen we het heel goed met elkaar vinden. Als dat de reden is waarom ze me niet naast Max willen, begrijp ik het niet."

"Iedereen heeft het moeilijk als teamgenoot van Max. Ik kan alleen zeggen dat toen ik zijn teamgenoot was, ik die moeilijke tijd niet had", aldus Sainz. "Ik denk dat we een heel sterk duo zouden vormen in de Formule 1."