Guanyu Zhou: "Ondanks het missen van de Chinese Grand Prix groeit de populariteit van de F1 in China"

Guanyu Zhou is bezig aan zijn tweede seizoen in de Formule 1, maar een thuisrace heeft de 23-jarige Chinees van Alfa Romeo nog niet kunnen rijden. Door de restricties rondom het coronavirus gaat de Chinese Grand Prix in Shanghai ook dit jaar niet door. Tot grote teleurstelling van Zhou.

"Natuurlijk is dat balen, maar ik zag het al langer aankomen door alle restricties", zegt Zhou in gesprek met Sky Sports. "We hebben de grenzen te laat open gedaan. Omdat de race in april gepland stond, wist ik dat het te krap zou worden om de race goed te organiseren. Mijn thuisrace komt ooit nog wel, het is slechts een kwestie van tijd."

De race in China is belangrijk voor de Formule 1, omdat het een grote markt voor de sport kan zijn. Ook door de entree van Zhou is er steeds meer interesse in de F1. "Ik twijfel er niet aan dat de tickets voor 2024 binnen no time uitverkocht zullen zijn. Jarenlang heb ik de populariteit van de F1 alleen maar zien toenemen, zeker sinds ik F1-coureur ben geworden. Veel Chinezen willen nu zelf op het circuit rijden en de races worden steeds beter bekeken. Dat is mooi om te zien. Nu is het zaak dat zij een race van dichtbij kunnen bekijken en de energie van de F1 te voelen."