Helmut Marko onthult: “Verstappen verloor een beetje de interesse”

Helmut Marko ziet Max Verstappen weer helemaal opleven nu Red Bull de touwtjes weer in handen lijkt te hebben. De Nederlander pakte in Austin zowel de sprintpole, winst in de sprint en de pole voor de Grand Prix. De Oostenrijkse Red Bull-adviseur ziet een herboren Verstappen rijden.

De Oostenrijker onthulde dat Verstappen eerder dit seizoen minder plezier leek te hebben in het racen. Door de dip in prestaties van de RB21 keek de 28-jarige Limburger zelfs meer naar andere racevormen, zoals GT-wedstrijden. Dat veranderde volledig nu Red Bull weer competitief is.

“Toen we niet competitief waren, verloor Max op een gegeven moment een beetje de interesse”, vertelde Marko aan Sky Sports F1. “Hij was meer geïnteresseerd in GT-racen, dus om hem in een goede stemming te houden, praatte ik met hem over de Nürburgring en dat soort dingen”, ging de 82-jarige Marko verder.

Volgens Marko is die periode nu voorbij. Sinds het begin van de tweede seizoenshelft heeft Verstappen veruit de meeste punten gescoord. Hij scoorde twee overwinningen en werd twee keer tweede. Gisteren schreef hij ook de sprintoverwinning op zijn naam.

“Nu de auto weer goed werkt, zie je het verschil. Hij is gemotiveerd, hij lacht weer, hij schreeuwt niet meer op de radio. Dat levert zomaar twee tienden per ronde extra op”, aldus Marko.

Gevraagd naar de kansen voor de vijfde titel van Verstappen, blijft Marko down to earth: “Het is nog te vroeg om te zeggen of hij weer in de titelstrijd zit, maar dit weekend ziet er veelbelovend uit.”