"Ik won in mijn eerste jaren ook niets, maar ik reed wel met namen als Senna, Prost en Schumacher"

Mika Hakkinen heeft zich uitgelaten over landgenoot Valtteri Bottas. De tweevoudig wereldkampioen denkt dat de Fin meer in zijn mars heeft dan hij heeft kunnen laten zien en spoort mensen aan om de Mercedescoureur wat meer te steunen.

Bottas kent misschien wel zijn meest teleurstellende seizoen in de Formule 1. Hij noteerde geen enkele overwinning en werd volledig overschaduwd door teamgenoot Lewis Hamilton, die met een ruime voorsprong kampioen werd, terwijl Bottas uiteindelijk nog achter Max Verstappen eindigde op de vijfde plek. Hakkinen geeft aan dat Bottas de nodige pech heeft gehad dit seizoen: “Als je bijvoorbeeld kijkt naar de race in Azerbeidzjan, daar leek hij te winnen, maar een lekke band zorgde ervoor dat hij wegging zonder punten. De rest van het seizoen heeft hij als het ware in dienst gereden voor Hamilton, wat in Rusland pijnlijk duidelijk werd.”

Hakkinen kijkt ook terug naar zijn eigen ervaring in de sport: “Natuurlijk wilde Bottas winnen, maar de weg naar de top gaat niet in een rechte lijn. Ik won in mijn eerste jaren ook niets, maar ik reed wel met namen als Senna, Prost en Schumacher. Daar heb ik veel van geleerd, stap voor stap, ondanks dat ik op dat moment nog niks won. Het gaat erom dat je jezelf verbeterd. De ene dag ben je sneller dan je teamgenoot, de andere dag langzamer.