Isack Hadjar spreekt van 'cultuurshock' bij overstap naar Red Bull naast Max Verstappen

Van een familiair Italiaans team naar de striktere Britse cultuur van Red Bull naast Max Verstappen: voor Isack Hadjar was de overstap dit seizoen geen kleine stap. In de Talking Bull-podcast, in gesprek met voormalig monteur Calum Nicholas, blikt hij terug op hoe hij die transitie ervoer.



,,Dat is absoluut een cultuurschok, zou je kunnen zeggen. Je gaat van een wat meer familiair, Italiaans team naar een Brits team. Dat is zeker anders, maar VCARB heeft me enorm geholpen in mijn eerste jaar. Ze zijn gewend om met jonge coureurs te werken en hen klaar te stomen voor het hoofdteam. En ik zou zeggen dat de overstap naar Red Bull niet te vergelijken is met bijvoorbeeld Lewis (Hamilton, red) die van Mercedes naar Ferrari ging.”

Toch was niet alles onbekend terrein voor de Fransman. Met engineer Richard Wood werkte hij al eerder samen, via het opleidingstraject van het team. ,,Ik zit eigenlijk al sinds 2021 bij het opleidingsteam. Ik heb daar al vrije trainingen en tests voor juniorcoureurs gedaan. Dit jaar werk ik samen met Woody, maar ik heb drie jaar geleden al voor het eerst met hem samengewerkt tijdens een vrije training. Dus voor mij voelt het eigenlijk heel natuurlijk om daar nu te zijn.”

Als teamgenoot van viervoudig wereldkampioen Max Verstappen, bij een team met een indrukwekkende erelijst, beseft Hadjar terdege in welke positie hij verkeert. ,,Ja, er zijn nog steeds momenten waarop ik mezelf even moet knijpen. Het is niet alsof ik al tweehonderd races voor dit team heb gereden. Elke keer als ik naar de garage loop en in de auto stap, voel ik nog steeds die trots dat ik hier ben en deel uitmaak van het team van de wereldkampioen, naast zo'n geweldige teamgenoot. Elke keer denk ik: natuurlijk verdien ik het om hier te zijn, maar tegelijkertijd besef ik ook hoe bevoorrecht ik ben dat ik hier mag zijn.”

Eerder liet Hadjar al weten hoe hoog Verstappen de lat legt binnen het team. ,,Elke keer als hij de baan op gaat, legt hij de lat ontzettend hoog. Het is moeilijk om hem te verslaan en het blijft altijd indrukwekkend om naast hem te staan. Ik denk dat hij de auto's van vorig jaar volledig beheerste. Binnen die reglementen was hij simpelweg onverslaanbaar. Het is Max: geef hem vier wielen en hij levert. Hij past zich aan aan wat hij krijgt.”