Jenson Button claimt Lewis Hamilton 'pure snelheid' in aanloop naar seizoen 2024

Jenson Button heeft gesuggereerd dat Lewis Hamilton ondanks twee jaar zonder overwinning nog altijd even snel is. Button deelde 58 races lang de garage met Hamilton tijdens hun tijd bij McLaren en afgezien van een telemetrie-incident konden ze het grotendeels goed met elkaar vinden.

Button heeft duidelijk veel respect voor zijn voormalige teamgenoot. Hij suggereerde dat hij even hongerig lijkt als altijd. Hamilton is de meest succesvolle coureur aller tijden. Na twee jaar zonder overwinning vroegen velen zich af of hij er misschien voor zou kiezen om de sport te verlaten waarin hij ooit aan de top stond.

Maar Button gelooft dat het de andere kant op is gegaan en dat Hamilton vastberadener dan ooit is om weer te winnen. "Als je zoveel jaren hebt gewonnen en dat plotseling van je wordt afgenomen, kan dat op twee verschillende manieren werken", vertelde Button aan Sky Sports. "Eén, je denk 'het heeft geen zin meer, ik wil met pensioen, ik heb zo lang aan de top gereden. Nu heb ik al twee jaar geen race meer gewonnen. Maar, het kan je ook hongeriger maken om dat weer te bereiken. Lewis zit nu in die laatste positie."

Button gelooft dat Hamilton, zelfs nu hij 39 wordt, nog niets van zijn kunnen heeft verloren. Hij heeft nog steeds de 'snelheid' waarmee hij een recordaantal van zeven wereldtitels won. "Lewis is nog even goed als altijd, zou ik zeggen, wat zijn snelheid betreft, maar hij lijkt zich nu ook veel meer op zijn gemak te voelen en meer vertrouwen te hebben in zijn kunnen. Hij maakt minder fouten. Hij is nu zelfs beter dan vijf of zes jaar geleden", aldus de wereldkampioen van 2009. "Dat is moeilijk voor zijn rivalen. Als hij een auto krijgt die competitief genoeg is om voor overwinningen te vechten. Als iemand zo sterk is en zoveel vertrouwen in zichzelf heeft, is het moeilijk om hem te verslaan, zoals je nu kunt zien met Max Verstappen."