Kazuki Nakajima vervangt Nyck de Vries: "Er was niet echt de tijd om..."

Kazuki Nakajima is terug als coureur bij het team van Toyota Gazoo Racing. De Japanner neemt de plek van reservecoureur in, die vrijkwam door het vertrek van Nyck de Vries naar AlphaTauri. De Nederlander jaagt daar zijn Formule 1-droom na. Daarmee is de 38-jarige Japanner uit zijn coureurspensioen gehaald. Nakajima beëindigde zijn loopbaan als coureur aan het einde van het FIA World Endurance Championship-seizoen 2021.

"Er was niet echt tijd om een volledig nieuwe test- en reserverijder in te werken," vertelt technisch directeur Pascal Vasselon. "Binnen de weinige sessies die we hebben, moeten we ook onze racecoureurs kilometers geven. Aangezien we Kazuki, die een uiterst goede kandidaat is als echte reservecoureur, beschikbaar hebben, zijn we voor deze oplossing gegaan, die de meest pragmatische en efficiënte is." Volgens de Fransman maakte Nakajima tijdens de afgelopen twee tests direct indruk met de recent onthulde, geüpdate Toyota GR010 Hybrid.