Max Verstappen dacht aan Red Bull-oprichter Dietrich Mateschitz: "Fotomomentje..."

Drievoudig wereldkampioen Formule 1 Max Verstappen heeft zijn vijftigste Grand Prix gewonnen. Op het Circuit of the Americas moest de Oracle Red Bull Racing-coureur hard werken voor de overwinning. Gestart vanaf P6, wist Max zich in de beginfase al snel op te werken naar P3. Na de eerste ronde pitstops lag Verstappen op P2, waarna hij met een geslaagde inhaalactie in ronde 28 Lando Norris in kon halen voor de leiding van de race. In de slotfase liep Lewis Hamilton nog flink in op Verstappen, maar bij de finish had Max nog een voorsprong van twee seconden op de Brit, waarmee hij voor de derde maal op rij de Grand Prix van de Verenigde Staten won en tevens zijn record van vijftien overwinningen in één seizoen van vorig jaar evenaarde. Hamilton en Charles Leclerc werden na de race gediskwalificeerd vanwege teveel slijtage aan de vloer van hun F1-bolides.


Na afloop van de race laat Max weten dat het zeker geen makkelijke overwinning was: "Het was iets moeilijker dan verwacht om eerlijk te zijn. Het begon al doordat we vanaf P6 moesten starten. Maar, tijdens de hele race was ik aan het worstelen met de remmen en we hadden wat minder balans in de auto. We hebben de remmen na gisteren veranderd, er zijn hier veel harde rempunten en ik had niet het gevoel dat ik gisteren had, dus dat maakte mijn race zeker lastiger vandaag en maakte het moeilijk om constant te zijn. We moeten even goed kijken of er niks mis was met de remmen."


Verstappen had 28 ronden nodig om aan de leiding van de race te komen, maar ook toen was de overwinning nog niet veilig: "Natuurlijk wil je de banden niet vernielen, maar ik had ook moeite met het remmen, dus het duurde even voordat ik het goede ritme te pakken had. Je kon zien dat het best spannend was op het einde. De harde banden waren niet zo goed. Ook de achterblijvers en de banden die sleten, maakten het nog iets lastiger."

Ondanks de lastige race, heeft Max met zijn vijftigste Grand Prix-zege een nieuwe mijlpaal bereikt: "Het is ongelofelijk om mijn vijftigste Grands Prix hier te winnen. Ik ben erg trots en we blijven pushen voor meer overwinningen", zei Max Verstappen strijdvaardig, waarna hij ook even stil staat bij Dietrich Mateschitz, de Red Bull-oprichter die precies een jaar geleden overleed: "Vóór de race hadden we het fotomomentje met het team waarbij iedereen samen in jeans stond, dus dat maakte het extra mooi."