"Max Verstappen is een ruwe diamant die nog geslepen moet worden! Hij heeft een paar fouten gemaakt, maar..."

Max Verstappen of Daniel Ricciardo op het hoogste treetje van het podium. Christian Horner ziet het al helemaal zitten om tijdens de thuisrace in Oostenrijk met de overwinning er vandoor te gaan. Red Bull krijgt in Oostenrijk altijd enorme steun van de fans en ook Max Verstappen heeft er inmiddels zijn eigen oranje tribune. “Het is een voorrecht om in Oostenrijk te rijden”, zegt Horner. “De laatste jaren hebben we veelvuldig op het podium gestaan en dat maakt al veel los. Als we eerste kunnen worden, gaat dat iedere droom te boven.”

Horner roemt de teamgeest van Red Bull. “We hebben een open beleid. Iedereen werkt voor het team, niet voor een bepaalde auto. In China moest voor de kwalificatie de motor van Daniel vervangen worden en heeft de crew van Max meegeholpen. De Formule 1 is eigenlijk de grootste teamsport ter wereld en zo kijken we er als team ook naar.”

Volgens de teambaas is er tussen Verstappen en Ricciardo veel onderling respect. “Daniel is echt zoals je hem ziet. Die glimlach, altijd vrolijk en hij zorgt voor positieve energie binnen het team. Maar daarachter zit een gedreven coureur. Dat zie je terug bij zijn inhaalacties.”

“Max is een groot talent”, vervolgt Horner. “Hij is een ruwe diamant die nog geslepen moet worden. Hij heeft een paar fouten gemaakt, maar dat hoort bij een coureur van zijn leeftijd. Max zit in een soort leercurve, maar is zeker een groot talent voor de toekomst.”