'Mercedes hield het gat naar Ferrari in Bahrein kunstmatig klein’

Volgens Sebastian Vettel heeft het Mercedes F1 Team in de Grand Prix van Bahrein niet het achterste van de tong laten zien. De Ferrari F1-coureur is van mening dat de wereldkampioenen in het middelste deel van de race het rustiger aan deden om de banden te sparen en geen onnodig risico te lopen. Dat pakte uiteindelijk verkeerd uit, want Kimi Raikkonen verschalkte in de slotfase Nico Rosberg voor de tweede plaats.



“Hun racepace was erg sterk, waarschijnlijk nog beter dan zij in de middelste stint daadwerkelijk hebben laten zien. Naar mijn mening waren we kunstmatig dichterbij”, erkende Vettel. “Uiteindelijk werkte dat voor ons als team goed, want doordat zij zelf wat langzamer gingen rijden kon Kimi hen bijhalen en in de slotfase de tweede plaats pakken.”

Gevraagd of Mercedes de concurrentie zand in de ogen probeert te strooien als antwoord op de toenemende druk om de sport aantrekkelijker en spannender te maken, zei de Duitser: “Ik denk niet dat zij zoiets doms zouden doen. Ik weet zeker dat Lewis en Nico zo hard pushen als zij kunnen. Na de eerste stop zaten we heel dicht bij elkaar. Wel denk ik dat zij in de tweede stint de banden meer aan het managen waren, omdat je dan op een vrije baan rijdt zonder luchtvervuiling van anderen.”