Sebastian Vettel: “Grootste talent dat ik ben tegengekomen in de Formule 1”

Sebastian Vettel heeft zich na afloop van de Grand Prix van Abu Dhabi uitgelaten over (voormalig) teamgenoot Charles Leclerc. De Duitser, die vertrekt naar het team van Aston Martin, noemt niet Max Verstappen maar de Monegask “het grootste talent dat hij is tegengekomen in vijftien jaar Formule 1.”



Vettel en Leclerc vormden in 2019 en 2020 het rijdersduo bij Ferrari. Het tweetal had het met name in 2019 geregeld met elkaar aan de stok. Teamorders, botsingen en een verschil in snelheid waren vaak de oorzaak. Hoewel het in 2020 wat minder ging met het team, is de onderlinge relatie tussen Seb en Charles wél verbeterd volgens het stel.

Helmruil
Na de Grand Prix van Abu Dhabi ruilden Vettel en Leclerc van helm. Vettel had een speciale boodschap op zijn helm gezet: “Voor Charles. Jij bent de meest getalenteerde coureur waar ik mee van doen heb gehad in vijftien jaar Formule 1. Verspil je talent niet, maar zorg wel dat je altijd blijft doen wat je leuk vindt.”

Ook Leclerc lovend
Leclerc over de band met Vettel: “Ondanks dat we niet altijd de beste vrienden waren, heb ik enorm veel van Sebastian geleerd. We hadden goede en slechte momenten op de baan. Voor nu kunnen we zeggen dat het goede, ‘grappige’ herinneringen zijn, waar we op terug moet blijven kijken.’” Leclerc bedankt Vettel voor twee leerzame jaren bij de Italiaanse renstal. “Bedankt voor wie je bent. De manier waarop je mij verwelkomde bij Ferrari was ontzettend prettig. Ik denk dat je wel begrijpt hoe geïntimideerd ik was om in te stappen naast een viervoudig wereldkampioen. Ik heb er écht van genoten jouw teamgenoot te zijn en wens je het beste voor de toekomst.”



‘Sebastian is en blijft een voorbeeld’
Leclerc vertelt aan Motorsport.com dat Sebastian Vettel over een unieke gave beschikt. “Hij liet de vervelende dingen die op de baan gebeurden, nooit van invloed zijn op onze band buiten het circuit. Seb is één van de weinige coureurs die werk en privé kan scheiden. Persoonlijk denk ik dat ik dat zelf ook goed kan. Dat maakte onze relatie na verloop van tijd een heel stuk beter. Daarnaast ben ik als persoon erg gegroeid met dank aan Sebastian. Hij is en blijft een voorbeeld voor mij,” aldus de Monegask.