Toto Wolff noemt Lewis Hamiltons snelste ronde een 'uitschieter': "Vanuit mijn altijd pessimistische..."

MELBOURNE - Teammanager van Mercedes Toto Wolff heeft de ronde die Lewis Hamilton de poleposition voor de Grand Prix van Australië opleverde bestempeld als een 'uitschieter'. Hij zei dat het gat dat de coureur had ten opzichte van de rest van het veld te maken had met het vinden van de 'sweet spot' van de auto.

De regerend kampioen blies de rest van het veld weg tijdens de kwalificatiesessie van zaterdag, met een gat van meer dan 0,6s naar zijn dichtstbijzijnde concurrent Kimi Räikkönen. Na de eerste competitieve sessie van het seizoen is het nog steeds onduidelijk of Mercedes een grote voorsprong heeft ten opzichte van zijn rivalen Ferrari en Red Bull of dat er sprake was van een uitblinkende coureur terwijl de anderen fouten maakten.

Wolff zei dat het talent van Hamilton de ware prestaties van Mercedes W09 heeft geflatteerd. "Ik denk dat het zat in het vinden van de sweet spot van de auto", zei hij. Als je de meerderheid van de getimede ronden in de kwalificatie in ogenschouw neemt, zie je dat de Ferrari's, Red Bulls en Mercedessen steeds heel dicht bij elkaar zaten - binnen een tiende van een seconde in sommige ronden. Dan is deze een uitschieter aan het einde."

"Dus vanuit mijn altijd pessimistische perspectief moeten we erachter komen of Lewis het gewoon goed voor elkaar had en het zijn drive was om een supersnel rondje te rijden en zo veel meer tijd vond, of dat de werkelijkheid de smalle hiaten is die we in de sessie hebben gezien. Ik weet het niet."

Er werd gespeculeerd dat Hamiltons voorsprong tijdens zijn tweede ronde in Q3 misschien te danken was aan de instelling van de 'party-mode-motor' van Mercedes, die gereserveerd is voor de laatste fases van de kwalificatie. Maar Wolff zei dat dat extra vermogen van toepassing was op beide snelle ronden in Q3. "Er was geen verschil tussen de eerste run in Q3 en de tweede run in Q3."