Zak Brown: "Carlos Sainz kreeg in de winter al toestemming om met Ferrari te praten"

Deze week kwamen enkele contractonderhandelingen in de Formule 1 in een stroomversnelling. Binnen twee dagen na de aankondiging van het vertrek van Sebastian Vettel kondigde Ferrari de komst van Carlos Sainz aan. Het leek op een razendsnelle handeling van de Scuderia, maar in werkelijkheid was het team maanden geleden al in gesprek met de 25-jarige Spanjaard. Daarom kwam de switch voor McLaren ook niet als een verrassing en kon Daniel Ricciardo snel als vervanger worden gepresenteerd.

McLaren-directeur Zak Brown bevestigde in de vodcast van Sky Sports F1 dat hij al langer van de op handen zijnde deal op de hoogte was. "We hebben Carlos in de wintermaanden al toestemming gegeven om met Ferrari te praten. Dat neemt niet weg dat we Carlos enorm gaan missen. Hij heeft fantastisch werk geleverd, maar we hebben hem wel kunnen vervangen door een zevenvoudig Grand Prix-winnaar. Daardoor kijken we enorm uit naar de toekomst."

Sainz sprak in de winter met Brown en teambaas Andreas Seidl over zijn toekomst. "We hebben een sterke, open relatie met Carlos, zijn management en zijn vader", aldus Brown. "In onze gesprekken kreeg ik het gevoel dat Carlos graag naar Ferrari wilde. Daarom kwam dit ook niet als verrassing voor ons en konden we Daniel snel presenteren als vervanger. Deze wisselingen hadden ook plaatsgevonden als er geen coronavirus was geweest."