Max Verstappen: "Ik huilde, omdat ik gewend was om te winnen! Ik was echt boos, maar..."

Max Verstappen is nog altijd de jongste coureur die aan de start stond van een Grand Prix en ook de jongste winnaar van een Formule 1-race. De 20-jarige Red Bull-coureur blijft altijd de rust zelve en gevraagd naar de mentale kant van de sport is Verstappen duidelijk. “Ik denk nooit aan het mentale aspect, omdat ik nooit iets meegemaakt heb”, zegt Verstappen in een interview met The Guardian. “Als je zwak bent in je hoofd, kun je dat wel trainen, maar het zal nooit een sterk punt worden.”


Verstappen heeft dan ook geen sportpsycholoog nodig. “Mensen vraag wel eens wat de Formule mentaal van je vraagt. Maar ik vraag me dan altijd af wat ze willen horen. Ik geniet en rij zo hard als ik kan.”

Verstappen noemt een mooi verhaal van zijn eerste kartwedstrijd op 7-jarige leeftijd. Vader Jos was een stuk nerveuzer dan zijn zoon. “Hij hield het hek vast en zijn lichaamshouding vertelde me dat hij gespannen en bezorgd was. Maar we pakten pole en wonnen beide races. Mijn vader was nerveus, maar ik was alleen maar aan het genieten en wilde zo snel mogelijk rijden.”

In zijn kartcarrière won Max Verstappen 68 van zijn eerste 70 races. Van de twee nederlagen was hij ziek. “In één race had ik een mechanisch probleem en in de andere lag er water op het circuit en spinde ik eraf. Ik huilde, omdat ik gewend was om te winnen. Ik was echt boos, maar was ook meteen gedreven om de volgende race te winnen en dat lukte ook.”