Jos Verstappen vierde in eerste etappe East African Safari Classic Rally + UITSLAG

Kwale, Diani – De eerste dag van de MRF Tyres East African Safari Classic Rally werd afgesloten met een overtuigende leiding voor de Keniaan Piers Daykin en zijn copiloot Lloyd Destro, die na drie veeleisende proeven bovenaan het algemeen klassement eindigden. In een Datsun 280Z leverde Daykin een vrijwel foutloze prestatie op KP1, KP2 en KP3, waarmee hij de openingsdag afsloot in 01:55:18.2, goed voor een voorsprong van 3 minuten en 40,1 seconden op zijn landgenoot Baldev Chager, die tweede staat. Geoff Bell en Tim Challen in hun Datsun 260Z pakten de derde plaats algemeen met een totaaltijd van 02:00:33.9 voor ex-F1-coureur Jos Verstappen en zijn copiloot Renaud Jamoul. Het duo dat onlangs nog Belgisch Rally-kampioen werd, doet ervaring op in een nieuw avontuur.


Na afloop van de eerste dag noemde Daykin het een positieve openingsetappe: “Dit is een nieuwe auto voor mij, maar je moet niet vergeten dat dit evenement voor mij een grote psychologische lading heeft door wat er de vorige keer is gebeurd. Dus om een goede eerste dag te hebben, maakt me behoorlijk blij. Dit is een nieuwe opbouw; het is dezelfde auto waarmee ik een ongeluk had in de vorige Classic. Maar vandaag fungeerde de eerste proef eigenlijk als een shakedown om de auto aan het werk te krijgen.”

De eveneens Keniaanse meervoudig Safari Rally-kampioen Baldev Chager, rijdend in een Porsche 911, staat tweede algemeen met een tijd van 01:58:58.3 en blijft daarmee stevig in de strijd richting de langere en zwaardere proeven die nog volgen. “Dag 1 is altijd een dag om jezelf te settelen. We haalden Eugenio in tijdens de eerste proef en reden zo’n tien kilometer in zijn stof, maar dat hoort erbij. Proef 2 was smal, vloeiend en heel tricky, met veel verkeer, waardoor het niet leuk was om als eerste op de weg te zitten. We moesten vaak vertragen, want achter elke bult kon iets zitten, en het laatste wat je wilt is iemand – of jezelf – in gevaar brengen. De derde proef verliep redelijk goed.”


Geoff Bell en Tim Challen openden hun aanval in hun Datsun 260Z en pakten de derde plaats algemeen met een totaaltijd van 02:00:33.9, iets meer dan een minuut achter Chager. Bell zei: “Het was erg mooi, echt heel mooie proeven. We hadden nergens problemen tot helemaal aan het eind, toen we op ongeveer 11 kilometer voor de finish een lekke band kregen. Maar we konden ermee doorrijden tot het einde, dus het kostte ons niet veel tijd. Over het algemeen hebben we er echt van genoten. Goede fun, echt fantastisch. De auto voelt sterk, het vermogen is uitstekend en alles werkt zoals het moet.”

Keniaanse teams lieten zich duidelijk zien in het klassement. Farhaaz en Tauseef Khan eindigden als 14e na een solide, behoudende rit. Asad Anwar en Mudasar Chaudhry werden 29e in hun Ford Escort Mk2, terwijl de voorzitter van de East African Safari Classic, Joey Ghose, samen met Gordon Noble de dag als 32e afsloot. Shakeel Khan, Basil Criticos en Oost-Afrikaanse rallylegende Glen Edmunds, die een moeilijke openingsdag hadden, wisten eveneens de zware omstandigheden te trotseren en blijven in de rally.

Titelverdediger Eugenio Amos, genavigeerd door Paulo Ceci, koos op dag één voor een voorzichtige aanpak terwijl hij tegenslagen vroeg in de rally opving en zijn blik richtte op de langere etappes die nog komen.

REACTIE Jos Verstappen over de etappe East African Safari Classic Rally!

Top 10 Overall Classification East African Safari Classic Rally – Day One (After SS1–SS3):
1 - No. 5 - Piers Daykin (KE) / Lloyd Destro - Class 4 - 01:55:18.2 -
2 - No. 3 - Baldev Chager (KE) / Gareth Dawe - Class 4 - 01:58:58.3 - Gap: +03:40.1
3 - No. 7 - Geoff Bell (ZA) / Tim Challen - Class 4 - 02:00:33.9 - Gap: +05:15.7
4 - No. 8 - Jos Verstappen (NL) / Renaud Jamoul - Class 4 - 02:00:43.5 - Gap: +05:25.3
5 - No. 6 - Remon Vos (NL) / Stéphane Prévot - Class 4 - 02:01:36.3 - Gap: +06:18.1
6 - No. 19 - Fred Miclotte (BE) / Diederick Pattyn - Class 4 - 02:02:15.4 - Gap: +06:57.2
7 - No. 4 - Evgeny Kireev (CY) / PG Andersson - Class 4 - 02:03:21.8 - Gap: +08:03.6
8 - No. 18 - Keith McIvor (IE) / David Burns - Class 3 - 02:03:47.9 - Gap: +08:29.7
9 - No. 14 - Karim Wissanji (CA) / Amaar Slatch - Class 4 - 02:04:06.0 - Gap: +08:47.8
10 - No. 15 - Bonamy Grimes (GB) / Martin Rowe - Class 4 - 02:04:17.9 - Gap: +08:59.7