Preview FIA GT4 European Cup Spa-Francorchamps; Rhesus racing leidt

Komend weekend wordt op het F1 circuit Spa-Francorchamps de tweede ronde van de FIA GT4 European Cup verreden. Na een succesvolle seizoensopener op het nieuwe circuit van Silverstone maakt het kampioenschap zich nu op voor een enerverend weekend in de Ardennen. Onder de deelnemers ook dit weekend weer veel Nederlanders, met onder meer titelkandidaat Paul Meijer. Momenteel staat de Nederlander aan kop in het kampioenschap, na zijn dubbele overwinning tijdens de seizoensopener. Michael Mallock volgt op vier punten, eveneens in een Aston Martin GT3 rijdend. BMW-coureurs Pierre Brice Mena, Kevin Veltman en Menno Kuus completeren de top 5.

Voor het vierde opeenvolgende jaar is de GT4 Cup actief op het Belgische circuit. In het verleden kwam het kampioenschap in actie tijdens het voorprogramma van de 24 uren van Spa-Francorchamps, maar dat is dit jaar anders. Laurent Gaudin, promotor van de klasse, legt uit: “Het is een weloverwogen beslissing om niet meer tijdens de 24-uursrace te rijden. Dat had mede te maken met het nieuwe format van die race. Dit jaar neemt er een GT4-klasse deel aan de 24 uren van Spa, en dat is natuurlijk de reden dat wij tijdens dat evenement geen aparte race organiseren. We moesten dus voor een nieuwe datum kijken en dit een goede oplossing. De Spa 12 Hours is de belangrijkste race uit de Belgian Touring Car Series. Zowel de Belcar als het Brits GT3-kampioenschap rijden hier dus er heerst een echte GT-sfeer, die goed bij ons kampioenschap past. We organiseren bovendien voor het eerst een avondrace voor de GT Europen Cup op de vrijdagavond, wederom een nieuwe ervaring voor onze deelnemers. De tweede race wordt op zaterdag verreden. Dit is dus een perfecte oplossing voor de teams die ook de 24 uren van Spa willen rijden.”

In Spa-Francorchamps staan er bovendien twee nieuwe teams aan de start; het Italiaanse Star Cars met een Porsche Cayman, en AUH Racing uit de Verenigde Arabische Emiraten dat in actie gaat komen met twee Aston Martin GT4’s. Deze bolides worden bestuurd door Humaid Al Masaood, Eric Charles en Alex Kapedia. De laatste twee rijders maakten deel uit van het team dat begin dit jaar de klassewinst behaalde tijdens de Dubai 24 Hours. Andrea Gagliardini en Maurizio Pittori gaan rijden voor het Italiaanse Star Cars, dat al vele successen heeft geboekt in de Trofeo Porsche Cayman Cup Italy.