Xavier Maassen ontgoocheld: "Wat kan ik hier nog aan toevoegen"

SILVERSTONE - Op Silverstone stond dit weekeinde de tweede meeting van het FIA GT World Championship gepland. Hoeveel pech een sportman in één weekeinde kan hebben, ondervond Xavier Maassen op het Britse circuit. Mechanische problemen en aanrijdingen verhinderden dat de Limburger punten scoorde. Maar de opmerkzame volger zag dat Maassen een bijzonder sterk weekeinde reed en dat hij zonder pech wel heel dicht bij het podium zou zijn geëindigd.

Chronoritten
Het moeilijke Britse weekeinde begon voor Nicolas Armindo en Xavier Maassen al meteen op vrijdag. De Mad-Croc Corvette C6.R gedroeg zich niet naar wens tijdens de vrije trainingen en ook de kwalificatie ging de mist in.

“Al tijdens de vrije trainingen merkte ik dat er iets fout was met de wegligging van onze Corvette GT1. Het probleem werd erger en erger en het resultaat was dat we tijdens de kwalificatiesessie, die net als in de F1 uit drie verschillende sessies bestaat volgens een afvalsysteem, niet verder dan Q1 kwamen. De twintigste startplek is geen succes en ik was dan ook zeer ontgoocheld”, aldus Maassen. “We zijn daarna beginnen te zoeken wat er fout zat en uiteindelijk was het wat ik al langer dacht: een defecte demper, waardoor de wagen onbestuurbaar wordt. Uiteraard kun je dan in een secondespel als de kwalificatie van een WK je kansen nooit optimaal benutten.”

Kwalificatierace
Tijdens de eerste race van het weekeinde, die de startorde voor de hoofdrace of de Champions Race bepaalt, scoren enkel de eerste drie teams punten.

Xavier Maassen: “En dan hoef je geen kenner te zijn om te weten dat de twintigste startplek niet echt ideaal is. Desalniettemin hebben mijn Franse ploegmakker Nicolas Armindo en ik een sterk race neergezet die we op de twaalfde plek afsloten. Acht plaatsen goedmaken in een race van een uur in zo’n sterk veld is bemoedigend. We hebben na de race nog extra nadruk op de pitstop gelegd, want in zo’n sprintrace van een uur is dat vaak een kantelmoment. Winst en verlies worden vaak daar bepaald.”

Championship Race
Maassen reed een ijzersterke openingsstint in de hoofdwedstrijd op zondag en de Mad-Croc Corvette-rijder bevond zich al snel in de toptien. “Ik was echt gebrand op een goed resultaat; ik heb de ziel uit mijn lijf gereden. Niemand merkt op dat je echt sterk rijdt als je de ene tegenvaller na de andere te verwerken krijgt, maar ik reed misschien nog nooit zo sterk als dit jaar”, aldus Maassen.

Armindo schoof ondertussen op richting de topvijf, tot een drieste manoeuvre van een tegenstander ervoor zorgde dat de Corvette GT1 naast de baan belandde en kostbare tijd verloren ging. “Resultaat: een elfde plaats. Wat kan ik hier nog aan toevoegen?”, aldus een ontgoochelde Maassen.