Frustrerend einde van de succesvolle R15 TDI: "Beter afscheid verdiend"

SEBRING - Audi heeft tijdens de 12 Hours of Sebring afscheid genomen van de R15 TDI. De Duitse fabrikant uit Ingolstadt reed de openingsronde van de Intercontinental Le Mans Cup voor het laatst met de succesvolle bolide, die afgelopen jaar het gehele podium tijdens de 24 uren van Le Mans in beslag nam. Audi eindigde in Sebring niet op het podium na diverse incidenten. De #1 van Mike Rockenfeller, Romain Dumas en Timo Bernhard kende in de openingsfase twee lekke banden en verloor daardoor veel tijd. Tom Kristensen, Dindo Capello en oud F1-coureur Allan McNish streden in de #2 met de Peugeots om de overwinning, maar een aanrijding met Marc Gene zorgde ervoor dat beide bolides terugvielen.

"We hadden de snelheid om op de hoogste trede van het podium te eindigen", zei Audi Motorsportbaas Dr. Wolfgang Ullrich. "Helaas hebben we met beide auto's wat problemen gekend waar we zelf geen invloed op hadden. Het team heeft daarna geprobeerd er het beste van te maken. Na de problemen, die niet onze fout waren, hebben beide bolides constante rondetijden geproduceerd. De R15 TDI had zeker een beter afscheid verdiend. En dat was mogelijk geweest, maar nu moeten we vooruit kijken."

Dindo Capello verklaarde over de aanrijding met Peugeot-coureur Marc Gene: "Het incident ruïneerde de race van de #2 Audi, en beïnvloedde mij mentaal in mijn laatste stint. De auto kon nog sneller, en Tom en Allan bewezen dat. De herhalingen op tv toonden aan dat het duidelijk niet mijn schuld was, en daardoor voel ik me weer wat beter. Maar het feit dat onze wedstrijd al voor de helft van de race over was, was erg frustrerend."