24H Series Paul Ricard: Polepositie Thomas Jäger met Mercedes, Jeroen Bleekemolen P4

LE CASTELLET – Met een rondetijd van 2:06,390 minuten veroverde de Duitse rijder Thomas Jäger met de Ram Racing-Mercedes-Benz SLS AMG met het startnummer 30 de pole-position voor de Hankook 24H CIRCUIT PAUL RICARD. Matteo Malucelli kwam in de Scuderia Praha-Ferrari 458 Italia GT3 met het startnummer 4 1,003 seconden tekort op de poleposition. Vanaf de tweede rij starten de nummer 33-SPS Automotive Performance-Mercedes SLS AMG van Lance David Arnold als derde en de identieke auto van HP Racing onder het startnummer 2 met Jeroen Bleekemolen als vierde.

Jäger zette zijn snelste tijd aan het eind van de sessie nadat Malucelli al de pits was ingereden. Bleekemolen wist in de slotfase de snelste tijd van zijn team nog aanmerkelijk te verbeteren, maar het was niet genoeg voor een plek op de eerste startrij. Nicolas Armindo, die in de nummer 7-HB Racing Team Herberth-Porsche het
snelste was in de vrije training, voerde ook aan het begin van de kwalificatie de ranglijst aan, maar viel later terug naar de vierde plaats. De tijden van de beste vijf auto’s in de topklasse A6 lagen minder dan twee seconden uiteen. De tijd van 2:11,660 minuten van Dimitri Enjalbert in de Ruffier Racing-Porsche met het startnummer 17 was genoeg voor de pole-position in de 997-klasse, die
uitsluitend uit Porsches bestaat. Ook de aanvallende stijl van meervoudig GTkampioen Emmanuel Collard, die zich gedurende de sessie met de nummer 55-Crubilé Sport-auto steeds verder verbeterde, bracht de pole-position niet meer in gevaar. Luca Rettenbacher, die tijdens de 12-uursrace op Zandvoort zo sterk voor de dag kwam, kwalificeerde de nummer 51-MSG Motorsport-Porsche als derde in de klasse.

Oliver Gomez veroverde in de laatste minuten de pole in de klasse SP2 met de GC Automobile GC 10 met het startnummer 150 met een tijd van 2:17,537 minuten. Met de identieke GC van het Team Alten ging Alban Varutti aanvankelijk aan kop, maar vanwege problemen met een wiel kon hij Gomez uiteindelijk geen weerwoord meer bieden. Zdeno Mikulasko werd met de ARC Bratislava-Porsche 997 Cup S onder het
nummer 66 derde in de klasse.

Voor alle overige klassen was er een aparte kwalificatie. In alle klassen was er een spannende strijd met tal van positiewisselingen. Torsten Kratz was met een tijd van 2:20,823 minuten, gereden in de slotfase met zijn Securtal Sorg Rennsport-BMW E92 M3 met het startnummer 161 snelste in de klasse SP3. Fredrik Blomstedt was
met de Nova Race-Ginetta G50 met het nummer 206 lange tijd snelste in de klasse, maar moest uiteindelijk genoegen nemen met de tweede startplaats. Sébastien Dussoillets tijd van 2:21,020 minuten, die hij al vroeg neerzette, was genoeg voor de pole-position in de klasse A3T met de SEAT Leon Cup Racer met het startnummer 100 van het lokale Franse team Motorsport Development. Ook een slotaanval van
het team Memac Ogilvy Duel Racing in de SEAT Leon Cup Racer met het
startnummer 95 bracht de pole niet meer in gevaar. Bernd Küpper reed al vroeg in de sessie met de nummer 75-Hofor-KüperracingBMW
E46 M3 een tijd van 2:25,429 minuten en bleef daarmee bovenaan in de
klasse A5. Maciej Dreszer pakte in 2:31,948 minuten de pole in de CUP1-klasse voor BMW M235i Racings voor het team Mission Possible met het nummer 70. In de klasse A2 was er een spannende strijd tussen Martin Byford met de nummer 76-Synchro Motorsport-Honda Civic Type-R en Mads Christensen met de nummer 126-Team Sally Racing-Renault Clio Cup III, waarbij de Britse Honda met 2:34,090
minuten als snelste uit de bus kwam.

Het belooft een spannende race te worden met een goede strijd in het hele veld, want de tijden van de snelste twee teams in alle klassen lagen nergens meer dan zo’n 1,2 seconden uit elkaar.