24H SPA - Ferrari knokt zich terug, Porsche en Mercedes zetten alles op scherp in chaotische enduranceklassieker

SPA-FRANORCHAMPS - De race blijft maar doorsudderen in een spectaculaire achtbaan van incidenten, inhaalacties en strategische verschuivingen. De tweede helft van de race gaat van start met de #74 Ferrari van Kessel Racing die door een pitstopcyclus verrassend als leider in de Bronze-klasse wordt geklasseerd. Daarachter volgen de Mercedes-AMG van MANN-FILTER (Pro), de #58 Garage 59 McLaren (Gold), de #5 Optimum McLaren (Silver) en de #999 GetSpeed Mercedes-AMG als klasseleiders.

Ferrari terug
Na ongeveer 14 uur race is de toon gezet: de #46 BMW leidt, met de #48 Mercedes-AMG er vlak achter. De #51 Ferrari zit daar ook niet ver vandaan en heeft zich knap terug in de strijd gewerkt. De #58 McLaren was in het begin nog een factor van betekenis, maar valt nu definitief uit de strijd om een topklassering door radiatorproblemen. “Louis Prette is terug op de baan, maar rijdt bijna 30 ronden achter,” klinkt het.

Safety car
Een korte FCY volgt aan het einde van uur 16. De #64 Ford komt stil te staan bij de Bus Stop en moet uiteindelijk de strijd staken, ondanks sterke eerdere fases in zijn race. Niet veel later volgt een nieuwe wending: de #80 Porsche profiteert van verkeer en duikt voorbij de #51 Ferrari in de Bus Stop. Preining en Nielsen houden de auto scherp in de race. In de Bronze-klasse ontstaat ondertussen een spannend duel tussen de #991 BMW en de #74 Ferrari. Ook de #12 Mercedes blijft in de buurt en ruikt kansen.

Leiderswissel
De #80 Porsche pakt bij de laatste pitstops zelfs de tweede plek van de #48 Mercedes-AMG. De auto, die vanuit de pitstraat is gestart, blijft indrukwekkend doorgaan. Niet veel later wordt het nog gekker: “We hebben een nieuwe leider – het is de oude leider,” klinkt het in de baanverslaggeving. De #51 Ferrari neemt opnieuw de kop over na een dramatische lekke band eerder in de race.

Porsche in vorm
De Porsche lijkt op dit moment de auto om te hebben. Güven passeert Rossi en brengt de #22 naar P4, terwijl teamgenoot Buus in de Lionspeed GP Porsche stevig op P2 rijdt. Ook de #80 Porsche blijft druk zetten en zit inmiddels in het kielzog van de Mercedes voor plek twee. Ondertussen blijft de #51 Ferrari vechten en laat zien dat hij nog altijd meedoet voor de winst.

Chaos in 18e uur
Het 18e uur begint meteen hectisch. De #111 McLaren komt kort tot stilstand bij het uitkomen van Bruxelles, maar kan weer verder zonder FCY. Daarna is het opnieuw volle bak racen: de #48 Mercedes-AMG leidt, gevolgd door de #80 Porsche en de #51 Ferrari, die net de #46 BMW heeft verschalkt voor P3.

Even later volgt een safety car na een wave-by. Met nog 7 uur en 10 minuten op de klok blijft alles open. Onder full FCY weet de #48 Mercedes-AMG de pitstop slim te timen en zo de #80 Porsche te passeren. De #51 Ferrari blijft derde en heeft zijn stint gereset via de pitstraat.

Wheel-to-wheel
Het gevecht tussen Marciello en Güven zorgt voor vuurwerk. De #98 BMW en #22 Porsche gaan bijna een halve ronde wiel aan wiel, met flink contact maar zonder winnaar. “Fantastische actie tussen Marciello en Güven,” is de conclusie van de commentatoren, al is duidelijk: dit duel is nog lang niet voorbij.

De chaos houdt aan tot in de slotfase van deze fase van de race. Porsche, Mercedes en Ferrari blijven elkaar niets cadeau doen, en elke fout wordt genadeloos afgestraft. Het wordt een slotfase waarin strategie, rust en lef het verschil gaan maken. Eén ding is zeker: deze race is nog lang niet beslist.

Foto’s: Fedor Eskes

Bekijk ook eens de video's, eigen beelden en interviews over de Formule 1 met Jos en Max Verstappen. Verder ook beelden van alle andere takken van de auto- en motorsport, rallysport, Dakar en karting. Abonneer je dan ook gelijk even gratis op ons RaceXpress YouTube-kanaal!