Aftellen begonnen voor de 24H of Dubai, als eerste de ´rent-a-car-rides´

DUBAI – Het duurt nog één dag voordat de actie begint op het Dubai Autodrome tijdens de zesde editie van de Dunlop 24H of Dubai, de eerste internationale lange-afstandsrace van het jaar voor GT’s, zoals Porsche, Ferrari, Lamborghini, Mercedes en meer. Verder toerwagens en 24H-specials. “Alle containers zijn aangekomen en sinds vanmorgen zijn de teamleden druk met het uitladen van auto’s en materiaal en het inrichten van de pitboxen. Morgen gaan de eerste auto’s de baan op”, zegt Gerrie Willems van het Nederlandse bureau CREVENTIC, organisator en promotor van de Dunlop 24H of Dubai.

Wie rondloopt in het rennerskwartier van het Dubai Autodrome, verwarmd door de zon en de prettige temperatuur van rond de 25 graden, terwijl de meeste mensen in Europa nog bibberen bij sneeuw en ijs, merkt direct de hooggespannen verwachtingen van teams en rijders, die nauwelijks kunnen wachten tot de actie begint. De eerste kans voor rijders, met het circuit vertrouwd te raken, is er op woensdag tijdens de zogeheten “rent-a-car-rides”, een vast programma-onderdeel tijdens races van CREVENTIC. Hierbij kan iedereen met een straatauto de baan op, waarbij een maximumsnelheid van zestig kilometer per uur geldt. Daarna is er een privétest van vier uur, waarbij teams voor het eerst hun raceauto op de baan kunnen testen. Een andere goede traditie is de ‘Welcome Party’, die dit jaar echter voor het eerst in het rennerskwartier plaatsvindt. “De party wordt in samenwerking met de toeristische organisatie in de Verenigde Arabische Emiraten gehouden en biedt als barbecueparty voor iedereen de gelegenheid om van de typische Arabische gastvrijheid te genieten”, zegt Gerrie Willems. “Er hebben zich al meer dan vijfhonderd gasten aangemeld."

Op donderdag zijn er van 10.00 tot 11.00 uur taxiritten, waarbij coureurs een gast in hun raceauto over het circuit kunnen meenemen. Na twee vrije trainingen (11.30 tot 12.15 uur en 13.15 tot 14.45 uur) volgt de kwalificatie, waarin de startplaatsen voor de race worden bepaald (15.00 tot 17.30 uur, verdeeld in drie heats). Na de kwalificatie is er van 18.00 tot 20.00 uur nog een avondtraining in het donker. Op vrijdag is er van 10.30 tot 11.00 uur de warm-up, waarna de race om 14.00 uur van start gaat en 24 uur later eindigt.