Falende remmen breken Van der Zande op in Laguna Seca: "Super gave baan"

Het is een van zijn favoriete banen, de Mazda Raceway Laguna Seca in Californië. Een niet al te brede baan, met blinde bochten en veel hoogteverschil. Al in de vrije trainingen was Renger van der Zande een seconde sneller dan de rest van het veld. En in de race reed hij voortdurend de snelste ronden, maar dat mocht niet baten. Tot drie keer toe moest de pit opgezocht worden voor het ontluchten van het remsysteem. Het leverde het duo Mirco Schultis /Renger van der Zande een achterstand op van zes ronden op winnaar Bruno Junquiera bij de derde race van het Amerikaanse Tudor lange afstandskampioenschap.

Teamgenoot Mirco Schultis had de kwalificatie gedaan, om als startrijder de openingsfase van de race te mogen doen. Dat ging niet onverdienstelijk, met zelfs tijden van 1.22. Hij leverde de auto af op P2 . Maar toen Renger van der Zande, met nog één uur en twintig minuten te gaan, het stuur overnam ging het vrij snel fout met de techniek. Tot drie keer toe moest hij met de Martini Starworks Oreca/Chevy naar de pit om de remmen te laten ontluchten. En daarmee werd een achterstand van zes ronden opgelopen ten opzicht van de winnaar in de Le Mans Prototype klasse, die zesde algemeen werd achter racewinnaar Richard Westbrook. Het bijzondere was dat Renger wel steeds de snelste tijden reed in het LMPC-veld en zelfs de achterstand een ronde terugbracht door de uiteindelijke winnaar voorbij te rijden. De pret voor de Nederlandse International zat in het feit dat hij op oude banden bleef doorrijden en daar nog steeds toptijden mee draaide.

Na drie afleveringen gaat het nog niet goed met het Starworks team in de Amerikaanse competitie. De komende zeven races moeten maximaal benut worden om nog kans te maken op de titel.

Renger van der Zande: “Dit was niet goed! Het is een super gave baan, we hadden een prima set-up gevonden en we waren gewoon de snelste. Dikke kans om de overwinning van vorig jaar te herhalen. Maar de problemen met het remsysteem gooiden roet in het eten. Ik had in ieder geval plezier door op oude banden door te blijven rijden en nog steeds de snelste te zijn. Winnaar Junqueira reed ik op het laatst nog voorbij. Maar dat leverde een ronde minder achterstand op , dus was alleen maar goed voor het moreel. Ik richt me nu maar op de 24 uur van de Nürburgring over 14 dagen, met de Mercedes-Benz SLS AMG GT3.”