Fenomenale inhaalrace van Marcel Nooren, Huisman gaat er met winst vandoor

Op het zonnige Circuit Paul Armagnac startte de eerste race over 50 minuten van de GT4 European Series. Hendrick Still gaf de Sin R1 haar eerste GT4 pole position. De race, met verplichte pitstop, werd pas in de slotronden beslist.

Still had een goede start in zijn Britse sportwagen. Jörg Viebahn en Andre Grammatico behielden ook hun startplaats en namen de tweede en derde plaats in. De als zevende gestarte Marcel Nooren in de Chevrolet Camaro was op weg naar voren en lag al snel in de top vijf. Vooraan stond Still onder druk van Viebahn en Grammatico maar de snellere coureurs kwamen er niet voorbij. Grammatico maakte een fout waardoor de Porsche Cayman 981 van Thomas Krebs hem passeerde. Even later passeerde ook Marcel Nooren de BMW M3 van Grammatico.

Hendrick Still vormde een trein met de gehele top zes binnen enkele seconden. Op het rechte stuk passeerde Marcel Nooren de Porsche Cayman van Krebs. Puur op snelheid van de V8 muscle car ging Nooren naar de derde plaats. Een ronde later was Viebahn het volgende slachtoffer van de snelle Marcel Nooren. Vanuit de slipstream nam de Nederlander de tweede plaats over.

Problemen waren er voor de enige Ford Mustang in het veld. Bernhard van Oranje kreeg een lekke band. De kapotte band richtte veel schade aan aan de voorkant van de auto. Hierdoor parkeerde de Nederlander de auto naast de baan. Enkele ronden later kwam de safety car in actie. De auto van Andre Grammatico was ook stilgevallen en moest worden afgevoerd.

Hendrick Still had een goede herstart in zijn Sin R1 en pakte één seconde op Marcel Nooren. De Sin R1 was trager op het rechte stuk dan de Camaro maar in de bochten had de wendbare auto een duidelijk voordeel. Halverwege de race werd het pit window geopend. Simon Knap kwam als eerste naar binnen en gaf zijn stuur over aan Rob Severs. Terwijl de pit stops in volle gang waren parkeerde Ivaylo Tzonev zijn Sin R1 in het grind.

Hendrick Still en Marcel Nooren kwamen tegelijk naar binnen. Still hoefde geen rijderswissel te doen, hij raced alleen. Nooren gaf zijn stuur over aan Jelle Beelen. De pitstop van V8 Racing was sneller dan de pitstop van Sofia Car Motorsport. Beide auto's kwam zij aan zij uit de pits. Beelen ging hierdoor naar de tweede plaats, ver achter Jörg Viebahn. Nadat Viebahn zijn pitstop had gemaakt kwam hij terug op de tweede plaats, vlak voor Hendrick Still. Still zet de Aston Martin coureur direct onder druk maar schiet rechtdoor bij een inhaalpoging. Hierdoor verloor de Sin R1 veel tijd.

Vooraan liep Jelle Beelen snel uit. Viebahn vormde een treintje met Still en de Camaro van Duncan Huisman. Still had merkbaar last van zijn banden. De Sin R1 gleed over de baan. Hierdoor lukte het Huisman om de kleine sportwagen in te halen. Niet veel later passeerde Huisman ook Viebahn waarna hij op weg ging naar Jelle Beelen die inmiddels een voorsprong had van meer dan vier seconden. Hendrick Still had zijn ritme weer gevonden. De sneller Duitser zat dicht achter Viebahn. Bij een inhaalpoging raakte Still zijn landgenoot aan de achterkant. Still spinde maar Viebahn kon, ondanks schade aan zijn diffuser, de race vervolgen.

Vooraan liep Duncan Huisman snel in op Jelle Beelen. Met nog slechts twee ronden te gaan was het verschil nog maar anderhalve seconde. Bij het ingaan van de laatste ronde was het verschil minder dan een halve seconde. Huisman zette zijn teamgenoot onder druk. In eerste instantie lukte het Beelen om de leiding te behouden maar enkele bochten later moest hij Duncan Huisman laten gaan. Huisman won de race voor Jelle Beelen. Jörg Viebahn eindigde als derde.

Huisman was na de finish vol lof over zijn teamgenoot: "Jelle [Beelen] reed erg sterk, hij maakte wat kleine foutjes toen ik dicht bij hem reed en hij had last van de olie op de baan. Dit was zijn eerste race in de Chevrolet Camaro, erg knap."