FOTO'S - Porsche jaagt op derde zege tijdens iconische en loodzware Bathurst 12 Hour in Australië

Porsche trekt dit weekend met grof geschut naar Mount Panorama. Liefst vijf 911 GT3 R’s verschijnen aan de start van de 23e editie van de legendarische Bathurst 12 Hour. Het slopende etmaal, de seizoensopener van de Intercontinental GT Challenge (IGTC) 2026, moet de Duitse sportwagenbouwer een derde eindzege opleveren op Australische bodem. Absolute Racing is opnieuw van de partij in New South Wales. De Australische publiekslieveling Matt Campbell keert terug naar de berg waar hij in 2020 poleposition pakte voor Porsche. Ditmaal vormt hij een trio met regerend GT World Challenge Europe Endurance Cup-kampioen Alessio Picariello en Porsche-rijder Bastian Buus.

Sterke bezetting
Ook Earl Bamber Motorsport, winnaar van 2019, is terug in de Pro-klasse. De ploeg verschijnt voor het eerst sinds 2020 weer aan de start. Klaus Bachler, kersvers GT3-kampioen in de Asian Le Mans Series, maakt zijn Bathurst-debuut. Hij krijgt steun van Laurin Heinrich, die vorig jaar tweede werd in de Pro-Am-klasse, en vaste Mount Panorama-ganger Ricardo Feller.

In de Bronze-categorie zet Porsche eveneens zwaar in. High Class Racing vaardigt Dorian Boccolacci af, samen met Anders Fjordbach en Kerong Li. Herberth Motorsport brengt Ralf Bohn en de broers Alfred en Robert Renauer, een trio met ervaring in onder meer de 24 Uur van Spa. Tsunami RT completeert het Porsche-offensief met Fabio Babini, Johannes Zelger en de ervaren Zwitser Alex Fontana.

Legendarisch circuit
Mount Panorama is even adembenemend als meedogenloos. Het 6,213 kilometer lange asfaltlint telt 23 bochten en een hoogteverschil van liefst 174 meter. Inhalen? Dat kan bij Griffins Bend of aan het einde van de razendsnelle Conrod Straight, vlak voor The Chase. Maar in de smalle Esses is het overleven geblazen. Porsche Motorsport Asia Pacific kent het klappen van de zweep. De fabrikant vierde al overwinningen in 2019 en 2024 en aast opnieuw op succes op de ‘berg’.

Start bij zonsopgang
Traditiegetrouw begint de race in het pikkedonker. Om 05:45 uur lokale tijd gaan de lichten uit, terwijl de zon langzaam opkomt boven de Australische heuvels. De editie van 2026 is bovendien een jubileum: tien jaar geleden werd Bathurst onderdeel van de IGTC-kalender. Na de eerste trainingen op vrijdag en kwalificatie op zaterdag, met de spectaculaire Pole Battle in de namiddag, wacht zondag twaalf uur pure uitputtingsslag. Eén ding is zeker: op Mount Panorama wordt niets cadeau gedaan!

Herbeleef de meest iconische racestarts uit de geschiedenis van de Bathurst 12 Hour, waarin de beste GT3-coureurs het opnemen tegen het zware en meedogenloze Mount Panorama, in pikdonkere omstandigheden. De Bathurst 12 Hour, momenteel bekend als de Meguiar’s Bathurst 12 Hour, is een langeafstandsrace voor GT- en productieauto’s die wordt verreden op het Mount Panorama Circuit in Bathurst, Australië. Het betreft een jaarlijkse race dat plaatsvindt in januari of februari. De wedstrijd werd voor het eerst georganiseerd in 1991 voor productieauto’s en verhuisde in 1995 naar het Eastern Creek Raceway bij Sydney, voordat het evenement werd stopgezet. In 2007 werd de race nieuw leven ingeblazen, opnieuw voor productieauto’s, waarna in 2011 een nieuwe klasse voor GT3- en andere GT-auto’s werd toegevoegd. Dit zorgde voor een ongekende nationale en internationale exposure voor het evenement. In totaal zijn er negentien edities verreden: achttien op Mount Panorama en één op Eastern Creek Raceway. Geniet van de video van ruim 23 minuten van de beste starts van de Bathurst 12 Hour:

Eind maart 2025 testte Verstappen.com Racing twee dagen op Circuit Zandvoort. Thierry Vermeulen en Chris Lulham reden in de Ferrari 296 GT3 van Emil Frey Racing waarmee ze uitkomen in het GTWC Sprint-kampioenschap, onderdeel van de IGTC, de Intercontinental GT Challenge. Thierry Vermeulen was in 2025 ook actief in de DTM en samen rijden ze ook nog in het IGTC, de Intercontinental GT Challenge, in een Aston Martin Vantage GT3 Evo. Geniet van onderstaande video van ruim 2 minuten, aangeboden door RaceXpress:

Bekijk ook eens de video's, eigen beelden en interviews over Dakar. Verder ook beelden van alle andere takken van de auto- en motorsport, rallysport, F1 en karting. Abonneer je dan ook gelijk even gratis op ons RaceXpress YouTube-kanaal!