Girlpower: Twee Nederlandse jongedames in FIA WMC-project

Sinds april van dit jaar is de Women & Motor Sport Commission (WMC) van de FIA (Féderation Internationale Automobile) onder voorzitterschap van Michèle Mouton actief. Voor Nederland heeft namens de KNAF Henny Hemmes zitting in de WMC. De WMC heeft onlangs een project opgestart om vrouwelijke talenten te scouten en een kans te geven zich verder te ontwikkelen in de autosport. De eerste concrete activiteit betrof een test in samenwerking met Volkswagen Motorsport in Oschersleben. Vanuit Nederland waren Jennifer van der Beek en Priscilla Speelman voorgedragen voor deze test. Beiden hebben ze hun sporen ruimschoots verdiend in karting. Helaas vielen ze eerder deze week in Oschersleben buiten de prijzen, maar het leverde hen wel een leerzame ervaring op.

Nederlandse selectie
Meervoudig Nederlands toerwagenkampioene Henny Hemmes heeft namens de KNAF twee kandidaten geselecteerd. Het gaat om de 20-jarige Jennifer van der Beek (Nootdorp) en de 21-jarige Priscilla Speelman (Dinteloord). Overigens valt dit talentenprogramma niet onder het KNAF Talent First programma, hoewel gebruik wordt gemaakt van dezelfde faciliteiten. Uiteraard kunnen deze (en andere) vrouwelijke talenten wel geselecteerd worden voor een van de komende (karting) selecties van KNAF Talent First, mits ze voldoen aan de gestelde criteria. KNAF Voorzitter Arie Ruitenbeek: “Wij zijn zeer verheugd met dit initiatief van de WMC en prijzen ons gelukkig dat Henny Hemmes dit voor Nederland goed heeft opgepakt. Zo laat Nederland zich op vele fronten in de autosport gelden.” De talenten worden op verschillende aspecten begeleid door de KNAF; rijtechnische, presentatie en fysieke zaken komen daarbij aan bod. Jennifer van der Beek, studente automotive engineering in Rotterdam, is vanuit de kartsport (Rotax Max klasse) inmiddels al een stapje verder: zij reed al twee seizoenen in de Formula Ford, waarbij Gert Valkenburg, de ‘nestor’ van deze klasse, Jennifer prijst om haar prestaties. Priscilla Speelman, studente Lucht- en Ruimtevaarttechniek aan de TU in Delft koos een andere route en is al enkele jaren met succes actief in de razendsnelle SuperKarts. Daarvoor racete ze in de ICA Junioren en 125cc schakelkarts.

Volkswagen Scirocco Cup
Priscilla Speelman en Jennifer van der Beek werden door de KNAF bij de FIA WMC genomineerd om deel te nemen aan een selectiedag van Volkswagen Motorsport. Op 1 en 2 november vond op het circuit van Oschersleben in Duitsland een selectietest van VW Motorsport plaats om jonge vrouwelijke talenten te selecteren voor deelname aan de VW Scirocco R Cup in 2011. De door de WMC voorgedragen kandidaten (11 meisjes uit 8 landen), streden om een plek in de VW Scirocco R Cup en een geldbedrag van 50.000 euro om deelname aan deze competitieve Duitse serie (9 races) mogelijk te maken. De kandidates dienen geboren te zijn tussen 1986 en 1993, (vrijwel) geen race ervaring te hebben en te beschikken over een Europese nationaliteit en racelicentie (A, B Internationaal, C Internationaal). Dit project wordt vanuit de FIA begeleid door WMC voorzitter Michèle Mouton en Cathy Muller. Bij Volkswagen Motorsport is Kris Nissen verantwoordelijk; hij zegt over dit programma: “Het steunen van jong veelbelovend talent staat bij Volkswagen Motorsport hoog in het vaandel; en vrouwelijke coureurs zouden niet uitgesloten moeten zijn van deelname. Daarom zijn wij blij dat wij het initiatief van de FIA kunnen steunen. De VW Scirocco R Cup is een uitstekende leerschool voor talentvolle toerwagen coureurs.” De 20-jarige Deense Maike Rasmussen werd winnares van de test en zal komend seizoen haar opwachting maken in de VW Scirocco R Cup.