GT World Challenge 2026 barst los met wereldwijde races en strijd om de troon van Mercedes-AMG

De GT World Challenge trapt komend weekend (28 en 29 maart) het seizoen van 2026 af met races in Australië en Verenigde Staten. Kort daarna volgen ook de openingsronden in Azië (4 en 5 april) en Europa (11 en 12 april). Tien merken strijden opnieuw om de wereldtitel, verdeeld over maar liefst 46 races in 14 landen en vier continenten. Eén vraag staat centraal: kan iemand eindelijk een einde maken aan de dominantie van Mercedes-AMG?

Titelstrijd
Het Duitse merk uit Affalterbach is al jaren ongenaakbaar en pakte sinds 2019 elke wereldtitel. Toch werd de strijd steeds spannender. Afgelopen seizoen was het verschil minimaal: BMW ging met een kleine voorsprong de finale in, maar uiteindelijk trok Mercedes-AMG alsnog aan het langste eind. Slechts 23 punten maakten het verschil. Daarachter volgden Porsche, Ferrari, Audi, Lamborghini, McLaren, Aston Martin, Corvette en Ford.

Nieuwe bolides
Hoewel dezelfde tien merken aan de start verschijnen, zijn er wel degelijk vernieuwingen. Zo introduceert Lamborghini de gloednieuwe Temerario GT3 in Europa, terwijl de succesvolle Huracán voorlopig nog meedraait. Ook andere merken zitten niet stil, met vernieuwde versies van de Ferrari 296, Ford Mustang en Porsche 911. Dat belooft spektakel op de grid.

Lange kalender
De kalender telt 46 races, verdeeld over 29 evenementen. In Europa blijft het vertrouwde format bestaan, met een gelijke verdeling tussen sprint- en endurancewedstrijden. Hoogtepunt is opnieuw de legendarische 24 Hours of Spa, waar teams uit de hele wereld samenkomen voor de grootste GT-race ter wereld.

Wereldwijd
Ook buiten Europa blijft het programma grotendeels stabiel. In Azië keert het kampioenschap terug naar Shanghai, terwijl in Australië nieuwe races in Darwin en Adelaide op de kalender staan. In Amerika verandert het format: meerdere korte races maken plaats voor één lange wedstrijd van drie uur. Alleen de iconische achtuursrace op Indianapolis Motor Speedway blijft onaangetast.

Spanning stijgt
De puntentelling blijft hetzelfde: standaardpunten voor sprintraces, dubbele punten voor endurance en zelfs viervoudige punten tijdens Spa. Met een overvolle kalender en minimale verschillen tussen de topteams lijkt één ding zeker: de strijd om de titel wordt spannender dan ooit. De grote vraag blijft echter hangen boven het seizoen: wie stopt Mercedes-AMG?

Bron foto's: GT-World-Challenge-Europe/press-members-gallery

VIDEO: GT World test in Zandvoort

Max Verstappen reed afgelopen weekend zijn tweede race op de Nürburgring Nordschleife. In beide races kwam zijn team als winnaar over de streep, alleen werd de equipe deze keer gediskwalificeerd. Waar Verstappen in september in een Ferrari 296 GT3 deed hij dat zaterdag in een Mercedes-AMG GT3. We hebben de beelden van beide races naast elkaar gelegd. Vergelijk Verstappen in een Ferrari met Verstappen in een Mercedes. Geniet van onderstaande video, aangeboden door RaceXpress:

Bekijk ook eens de video's, eigen beelden en interviews over de Formule 1 met Jos en Max Verstappen. Verder ook beelden van alle andere takken van de auto- en motorsport, rallysport, Dakar en karting. Abonneer je dan ook gelijk even gratis op ons RaceXpress YouTube-kanaal!