Harkema niet beloond voor sterk optreden in Silverstone: "Dat hoort er helaas bij"

Afgelopen weekend was het zover voor Mathijs Harkema, het jonge talent maakte namelijk zijn internationale GT-debuut in de GT4 Eurocup. Na het uiterst succesvolle openingsweekend in het Dutch GT4 in de Porsche 997 GT4 van Team Bilderberg Porsche nam hij nu samen met teameigenaar Paul van Splunteren deel aan de Europese ronde op het F1-circuit van Silverstone.

Helaas begon het weekend tijdens de vrije trainingen met een lekke band, Harkema kon daardoor erg weinig rijden: “Met die lekke band had ik misschien de pits kunnen halen, maar ik wilde voorkomen dat er nog meer schade zou ontstaan. Helaas betekende dat wel dat ik erg weinig ronden kon rijden voor de kwalificatie.”

Van Splunteren en Harkema lieten zich echter niet zo makkelijk uit het veld slaan. Voor de eerste race werd een mooie derde kwalificatietijd genoteerd, terwijl het duo zich voor de tweede race verzekerde van de vierde startplek.

Het eerste deel van race 1 werd gedaan door Van Splunteren. Helaas kon hij de derde plek niet vasthouden. Een klein foutje bij het opkomen van het rechte stuk zorgde ervoor dat twee concurrenten hem met meer snelheid voorbij konden komen. Na twintig minuten was het de beurt aan Harkema.

“Na de rijderswissel kwam ik de baan op”, vertelde Harkema tegen RaceXpress.com. “Ik reed een sterke outlap, maar ik bleek opeens elfde te rijden. Blijkbaar had de pitstop ons teveel tijd gekost. Ik heb de Porsche daarop maar eens flink de sporen gegeven en kwam als achtste over de streep”

Na afloop van de race werden Paul en Mathijs gepromoveerd naar de zevende plek, een van de tegenstanders werd namelijk gediskwalificeerd.

De start van race 2 kwam voor rekening van Harkema, die goed op moest passen om geen schade te rijden: “De start was erg hectisch, er gebeurde van alles. Ik kwam als zesde door, tot twee rijders voor me een fout maakten. Uiteindelijk reed ik derde.”

Een mooi resultaat tijdens de tweede race leek binnen handbereik, maar landgenoot Menno Kuus gooide roet in het eten: “Menno Kuus wilde mij na een hevige strijd buitenom inhalen. Hij stuurde in, maar raakte met zijn bumper mijn linker voorband. Dit resulteerde in een lekke band. Na het vervangen van de band voelde de auto heel vreemd aan. Ik ben toen weer binnengekomen om niet meer schade op te lopen. Helaas hoort ook dit bij het racen, het was wel prettig dat Menno langskwam om zijn excuus aan te bieden.

“Terugkijkend zat het met de snelheid wel goed. Dat geeft vertrouwen voor de Pinksterraces, waar ik met Phil Bastiaans goed voor de dag wil komen. Ik wil mijn sponsoren en Paul van Splunteren bedanken voor de mogelijkheid om deze race te rijden.”