Joey Hanssen maakt progressie met beste seizoensresultaat

EDMONTON - Van verschillende collega-coureurs had de achttienjarige Joey Hanssen vernomen dat het circuit op het vliegveld van Edmonton veel leek op een kartingcircuit. Dit resulteerde dan ook in een beste startplaats en finish van het jaar tijdens de race in het weekeinde dat ook de Indy Car Series aanwezig waren.

Als rookie in de Nascar Canadian Tire Series gebruikte de door Prime Champ gesponsorde coureur uit het Limburgse Horst zijn tijd gedurende de vrije training om de baan zo goed mogelijk te leren kennen. “Iedereen vertelde me dat ik het een leuk circuit zou vinden. We hadden een goede auto en het ging elke beter. We vonden twee seconden in de vrije training”, zei Hanssen na afloop van de vrije sessie.

Tijdens de kwalificatie verbeterde de Nederlander zich wederom voor de honderd kilometer durende race, wat resulteerde in de twaalfde plek voor de race. Aan het begin van de wedstrijd probeerde Joey Hanssen zich op te werken en had spannende gevechten. “Het was geweldig om in het begin van de race te vechten met de collega-coureurs en ik denk dat ik sneller was dan zij”, vertelde Hanssen met een brede glimlach.

De Nederlandse coureur in de #40 Prime Champ Dodge Avenger kreeg het niet kado. ”Tijdens de eerste herstart liet ik iets teveel ruimte waardoor een auto met een ronde achterstand voor me kwam. Daardoor miste ik de aansluiting met de #9 bolide”, aldus Hanssen.

Een late neutralisatie en herstart gaf de achttiende jarige Prime Champ-coureur weer de mogelijkheid om aan sluiting te vinden. “Ik werd van achter geraakt en spinde bijna, maar ik hield de auto. Daarna zat ik in een mooi gevecht met de #95 auto. We reden samen de bocht in, hij in de buitenkant en ik de binnenkant. Ik kwam als eerste de bocht weer uit. Wat ook de bedoeling was”, verklaarde Hanssen na afloop van de race.

De Horstenaar finishte uiteindelijk als negende. Zijn beste resultaat van dit seizoen en tevens zijn tweede toptienfinish van het jaar. “Ik ben blij met dit resultaat en het lijkt of het leerproces in een hogere versnelling is gekomen. Er is niks beschadigd aan de auto en ik heb zojuist gesproken met de sponsors van Prime Champ en ook zij zijn heel tevreden.” /Door Denny Simons