'Mad Max' Papis maakt overstap naar NASCAR

Max Papis heeft overal ter wereld in elke aansprekende klasse gereden en overal races en titels gewonnen. Papis startte zijn loopbaan zoals vele coureurs in karting. In 1995 debuteerde hij in de F1 tijdens de Britse Grand Prix met een Arrows-Hart. Daarna zocht hij zijn heil in de Verenigde Staten en reed ondermeer succesvol in CART en IMSA. Een van de weinige ontbrekende kampioenschappen was die van de NASCAR, maar daar komt spoedig verandering in.

De Italiaan rijdt komend seizoen de NASCAR Sprint Cup en laat zo zijn grootste droom uitkomen. Met zijn team Germain Racing neemt hij deel aan 18 races. De Daytona 500 wordt gemeden en Papis maakt daardoor zijn debuut op de Las Vegas Motor Speedway in maart.

De organisatie heeft echter het aantal testdagen gelimiteerd, waardoor Papis veel minder uren kan maken dan verwacht. "Ik was behoorlijk verrast toen ik het nieuws hoorde", zei Max Papis. "Het plan was om op alle circuits te testen waar een race gehouden zou worden, in totaal minimaal 28 dagen. Dit heeft grote invloed op ons programma, maar iedereen zit in hetzelfde schuitje. Ik hoop dat de organisatie extra testtijd geeft aan de nieuwelingen. Twee of drie uurtjes helpt al, anders wordt het echt een lastig verhaal. We kunnen niet zomaar de 25 jaar ervaring van Mark Martin evenaren."