Meerdere kanshebbers en voortdurende incidenten maken Michelin 12H Mugello tot waar racespektakel

Op het zonovergoten circuit van Mugello Circuit is de spanning om te snijden. Na vijf en een half uur racen gaan maar liefst zes GT3-wagens de beslissende laatste zes en een half uur in, allemaal in dezelfde ronde. De eerste racehelft van de Michelin 12H Mugello bleek een waar spektakelstuk vol verrassingen en verschuivende verhoudingen.
Aanvankelijk leek het een tweestrijd tussen de snelste kwalificaties: de Mercedes van GetSpeed en de Audi van Sainteloc. Maar zoals zo vaak in endurance-racen werd de verwachte pikorde compleet overhoop gegooid.

Familieduel voorop
Met nog twee uur te gaan pakte de HAAS RT Audi de leiding. Vader en zoon Peter en Nicolas Guelinckx voeren het veld aan bij het ingaan van de nachtelijke pauze. Daarachter volgt opnieuw een familiecombinatie: Miro en Adam Konopka in de Lamborghini van ARC Bratislava. De Porsche van Herberth Motorsport ligt op koers voor het podium, terwijl ook de Ferrari van Era Motorsport nog volop meedoet. Twee Audi’s maken de top zes compleet, met alles nog open voor de allesbeslissende zondag.

Felle strijd
Vanaf poleposition nam Maro Engel direct het heft in handen in de Mercedes. Hij sloeg een gat op de concurrentie, maar na de eerste pitstops bleef de strijd onverminderd fel. In het achterveld werd minstens zo hard gevochten. Jake Hill maakte indruk door zich razendsnel naar voren te knokken. Na een serie fraaie inhaalacties schoof hij op naar de vierde plek. Even later zorgde Oliver Campos voor opschudding door zich in de Aston Martin knap naar de top drie te rijden. De race bleef echter continu in beweging door verschillende neutralisaties, de zogeheten Code 60-situaties.

Chaos en pech
Incidenten stapelden zich op. Een kapotte demper, spins in het grind en zelfs contact met de muur zorgden voor meerdere ingrepen van de wedstrijdleiding. Vooral Ajith Kumar kende een dramatische zaterdagmiddag met meerdere uitstapjes naast de baan. Door de uiteenlopende strategieën en de vele onderbrekingen wisselde de leiding voortdurend. HAAS RT en ARC Bratislava gaven elkaar geen duimbreed toe, terwijl ook Herberth Motorsport op de loer bleef liggen.

Porsche-gevecht
In de 992-klasse ging het er al net zo heftig aan toe. Rik Breukers pakte al vroeg de leiding en bouwde een voorsprong op, maar kreeg stevige tegenstand van Martin Rump. Met nog een uur te gaan heroverde Red Camel de koppositie, al bleef het verschil klein. “Het wordt morgen een fantastisch gevecht,” lijkt de conclusie na een zinderende eerste dag.

Drama bij GTX
Ook in de GTX-klasse was het allesbehalve rustig. De Maserati MC20 GT2 leek stevig op weg naar de leiding, ondanks een spin zonder schade. De Vortex kreeg het zwaarder te verduren met meerdere incidenten en tegenslagen. In de slotfase sloeg het noodlot echter toe voor de Maserati na contact met een GT3-auto. Toch blijft het Italiaanse team ruim aan de leiding.

Alles is nog open
In de TCE-TCX-klasse leek Not Only Motorsport lange tijd onbedreigd op weg naar de winst, totdat technische problemen roet in het eten gooiden. De strijd met de SEAT Leon Cup Racer laaide daardoor weer volledig op. Na een nachtelijke pauze, waarin alle auto’s onder parc fermé-regels blijven, barst zondag om 12>00 uur de finale los. Eén ding is zeker: in Mugello ligt alles nog open en wacht een bloedstollende ontknoping.

Het circuit van Mugello ligt in de Italiaanse regio van Scarperia en San Piero, gevestigd nabij Florence in het wereldberoemde Toscane. Het circuit is 5245 km lang. Het heeft 15 bochten en een recht stuk van 1141 km. De tribunes van het circuitstadion hebben een capaciteit van 50.000 plaatsen. De Italiaanse Grand Prix voor motorfietsen, de MotoGP, wordt jaarlijks op dit circuit verreden. Sinds 1988 is het circuit eigendom van en wordt het gebruikt door Scuderia Ferrari voor Formule 1-tests. Mugello organiseerde zijn allereerste Formule 1-race op 13 september 2020, de Grand Prix van Toscane, als onderdeel van het seizoen dat werd herstructureerd vanwege de COVID-19-pandemie. Deze Grand Prix was de 1000e Grand Prix voor Scuderia Ferrari. In onderstaande video krijg je een indruk van het fraai gelegen en uitdagende circuit. In de baan vercshijnen weliswaar niet de aansprekende GT-auto's uit de 24H SERIES, maar wordt er gereden met echte Ferrari Formule 1 auto's. Charles Leclerc en Sebastian Vettel reden in 2028 hun eerste meters sinds lange tijd op het circuit van Mugello. De Duitser had ooit in 2012 op het Italiaanse circuit gereden, voor de jonge Monegask was het zijn eerste keer. Geniet bijna 5 minuten van onderstaande video en krijg een goede indruk van het Autodromo Internazionale del Mugello, aangeboden door RaceXpress:

Bekijk ook eens de video's, eigen beelden en interviews over de Formule 1 met Jos en Max Verstappen. Verder ook beelden van alle andere takken van de auto- en motorsport, rallysport, Dakar en karting. Abonneer je dan ook gelijk even gratis op ons RaceXpress YouTube-kanaal!