"Met 200.000 bezoekers, een fantastische baan en een top team, wil je maar één ding..."

Ze stonden zeer gemotiveerd en voorbereid aan de start. Maar het mocht niet zo zijn. In de 61ste ronde van de 24 uur van de Nürburgring werd het Rowe Racing team met rijders Renger van der Zande, Maro Engel, Thomas Jäger en Jan Seyffarth tot opgave gedwongen. De Mercedes-Benz SLS AMG GT 3 ging de garage in.

Meteen in het begin ging het al mis. In de tweede ronde van de race, met Maro Engel achter het stuur, kreeg het team een lekke band. Vervelend genoeg aan het begin van de ronde van 24 kilometer op de Nordschleife in de Eifel. Toen uiteindelijk de pits bereikt was kostte het moeite om het wiel te wisselen. Achteraan het veld kon de wedstrijd voortgezet worden, met een ronde achterstand. Renger van der Zande in zijn twee stints reed de auto terug naar een 20ste plaats. Geen sinecure om door een veld van 160 deelnemende auto’s heen te komen. Uiteindelijk reed het team in de nacht zelfs op de achtste plaats, met uitzicht op een verdienstelijke finish. Maar in ronde 61 kwam de tweede lekke band, met vervolgens ook nog problemen aan de remmen. Met een achterstand van 40 minuten werd besloten de equipe terug te trekken. De race werd spectaculair gewonnen door de Audi R8 equipe met onder andere Müller en Vanthoor, voor de BMW Z4 met onder andere Luhr en Westbrook. De winnaars legden 156 ronden af.

“Wat kan het soms tegenzitten in de autosport. Het blijft techniek waar je mee in de weer bent, maar de bijnaam de Groene Hel werd bij deze 24 uurs weer eens bekrachtigd”, blikte Renger van der Zande terug. “Vele succesvolle teams moesten het bijltje erbij neerleggen. Ik vond het pittig om deze tegenslag te incasseren. Met 200.000 bezoekers, een fantastische baan en een top team wil je maar één ding en dat is op het podium komen, maar ik heb de aflevering voor volgend jaar al in mijn agenda staan.”