Nick Catsburg klaar voor debuut in 24 uur van Daytona: "Gaan voor topresultaat"

Op 30 januari maakt Nick Catsburg zijn debuut in de Rolex 24 uur van Daytona. De Nederlander zal met Black Swan Racing aan de start staan van de WeatherTech United SportsCar Championship-seizoensopener. Samen met teameigenaar Timothy Pappas en Patrick Long en Andy Pilgrim als teamgenoten, gaat Catsburg voor een topresultaat in de 24-uursklassieker.

Black Swan is een van de eerste teams die de nieuwe Porsche 991 GT3R inzet. Tijdens de ROAR-test in Daytona enkele weken geleden mocht Catsburg de nieuwe bolide al aan de tand voelen. “Vanaf het eerste moment dat ik in de auto zat, wist ik dat Porsche een geweldig pakket heeft samengesteld,” zegt de 2015 24 uur van Spa-winnaar. “Ik heb inmiddels met veel GT3-wagens gereden en de 991 GT3R rijdt geweldig.

“Black Swan Racing heeft een mooie mix en veel ervaring. Wat het meeste opvalt is hoe gemotiveerd iedereen is om zijn best te doen. Na de ROAR-test voelde ik mij er al thuis.”

Voor Catsburg zal zijn optreden in de 24-uursrace zijn allereerste wedstrijd op de Daytona Speedway zijn. “Ik ben mij bewust van de historie die Daytona omhult en het is supercool om hier te racen! De banking is veel steiler dan ik mij had voorgesteld, maar is niet zo moeilijk om op te rijden. Het remmen voor de eerste bocht en de Bus Stop zullen de echte uitdagingen zijn tijdens de race.

“Het seizoen beginnen met de Rolex 24 is zwaar omdat het zo'n belangrijke race is voor iedereen en het zal een echte uitdaging worden. We zullen ons in de eerste plaats richten op een foutloze race en het halen van de finish, voordat we kunnen nadenken over pushen voor de overwinning vanaf de groene lichten.”

Dit jaar mogen voor het eerst auto's in volledige GT3-spec meerijden, wat voor een enorme toename aan deelnemers en interesse van fabrikanten heeft gezorgd in de GTD-klasse. Bang dat het relatief kleine Black Swan Racing verloren gaat in al dit geweld, is Catsburg niet. “Er is geen twijfel over mogelijk dat de GTD-klasse in het WeatherTech United SportsCar Championship een van de meest competitieve klassen zal worden. Veel fabrikanten zijn erbij betrokken en er rijden veel fabrieksrijders mee en het zal heel erg dicht bij elkaar zitten. Desondanks hebben we een sterke rijdersbezetting en zouden om een top resultaat mee moeten kunnen doen.”