Nicky Pastorelli pakt pole position met Corvette C6.R in Dubai

DUBAI (9 januari 2014) – De Nederlandse rijder Nicky Pastorelli bewees dat je voor een snelle ronde op het 5,399 kilometer lange Dubai Autodrone niet per definitie een van de nieuwste GT3-bolides nodig hebt. Met de V8 Racing-Corvette C6-R (# 21, Wolf Nathan/Danny Werkman/Rick Abresch/Alex van ‘t Hoff/Nicky Pastorelli) reed hij een tijd van 1.57,282 minuten en veroverde daarmee de pole-position voor de negende editie van de Dunlop 24H DUBAI.

“Ik had verwacht dat we een lage 1.58-tijd zouden kunnen rijden, maar dat mijn tijd zo snel zou zijn, had ik niet gedacht. Alles was perfect: de auto voelde goed aan, ik had geen auto’s voor me en ik heb geen fouten gemaakt. Ik ben heel tevreden”, verklaarde Pastorelli. Zijn auto, een ex-fabrieks-Corvette, stamt al uit 2006 en heeft al een succes in een grote lange-afstandsrace behaald: het is de winnende auto van de 24 Uur van Spa-Francorchamps in 2009. De Nederlandse rijder Jeroen Bleekemolen kwalificeerde de snelste van de beide Mercedes-Benz SLS AMG GT3’s van het Team Abu Dhabi by Black Falcon (#1, Khaled Al Qubaisi/Jeroen Bleekemolen/Bernd Schneider/Andreas Simonsen, 1.57.445 minuten) op de tweede plaats. De FACH AUTO TECH-Porsche (#4, Otto Klohs/Martin Ragginger/Sebastian Asch/Connor de Philippi, 1.57.660 minuten) eindigde met Ragginger aan het stuur als derde, terwijl Jeroen Bleekemolen ook de andere Mercedes-Benz van het Team Abu Dhabi by Black Falcon (#2, Khaled Al Qubaisi/Jeroen Bleekemolen/Abdulaziz Bin Turki Al Faisal/Hubert Haupt/Adam Christodoulou, 1.58,235 minuten) kwalificeerde en daarmee als vierde eindigde. Met zes verschillende merken op de eerste zeven plaatsen was er volop afwisseling aan de top van het klassement.

De Russische rijder Ivan Samarin was in de kwalificatie het snelst in de Porsche Cup-klasse met de Attempto Racing-Porsche 997 Cup-auto (#33, Nikolay Gryazin/Alexey Vemerenko/Sergey Borisov/Ivan Samarin/Vasily Gryazin). Naast het succes voor de Corvette op pole in het totaalklassement bleek ook in de klasse SP2 een Amerikaanse ‘muscle car’ het snelst, want hier reed Bert de Heus de Manor MP Motorsport-Dodge Viper Competition Coupé (#12, Bert de Heus/Daniel de Jong/Leon Rijnbeek) naar de snelste tijd in zijn klasse. Lee Mowle behaalde met de Optimum Motorsport-Ginetta G50 (#152, Lee Mowle/Joe Osborne/Gary Simms/Jake Rattenbury) de eerste startplaats in de klasse SP3.

Bij de toerwagens was de JR Motorsport-BMW E46 GTR (#62, Harry Hilders/Roger Grouwels/Gijs Bessem/Koen Bogaerts/Dziugas Tovilavicius) het snelst in de klasse A5 met Koen Bogaerts als rijder. De SEAT Leon Supercopa van het team Memac Ogilvy Duel (#89, Ramzi Moutran/Sami Moutran/Nabil Moutran/Phil Quaife) veroverde de pole-position in de klasse A3T met de Britse routinier Phil Quaife als rijder, terwijl er ook succes was voor het team LAP 57 uit de Verenigde Arabische Emiraten, nadat Mohammed Al Owais met de Honda Coupé (#57, Mohammed Al Owais/Umair Khan/Abdullah Al Hammadi/Junichi Umemoto/Nadir Zuhour) in de laatste minuut de snelste tijd in de klasse A2 reed. De pole-position in de D1-dieselklasse tenslotte ging naar het Belgische Recy Racing Team met de BMW 120D (#125, Jan de Vocht/Johan van Loo/Steffen Schlichenmeier/Wim Meulders/Thomas Piessens), in de kwalificatie bestuurd door Van Loo.

Op vrijdag 10 januari is er een warm-up van 10.30 tot 11.00 uur, terwijl de race om 14.00 uur van start gaat en op zaterdag 11 januari op hetzelfde tijdstip eindigt (alle tijden lokale tijd in de Verenigde Arabische Emiraten, Midden-Europese tijd is drie uur eerder).