Ondanks een ongeval toch een tweede plaats voor Mühlner

Mühlner zonder technische problemen

Het in Spa-Francorchamps gevestigde Mühlner Team eindigde zaterdagnamiddag, ondanks een zwaar ongeval, in de woestijn 24-uursrace van Bahrein als tweede in de klasse.

Onder een stralende zon ging de race vrijdagnamiddag van start. Het Mühlner Team, met Heinz-Josef Bermes, Stefano Rosina en de in laatste instantie opgeroepen Tim Bergmeister, startte de race prima van op de tweede startrij en plaats drie en Tim Bergmeister, die de eerste stint voor zijn rekening nam, kon zich makkelijk in de voorste gelederen handhaven.

In de laatste ronde van de vierde stint raakte Heinz-Josef Bermes dan van de baan en belandde in de zandbak. “Op zich was de schuiver zonder erg, maar kort nadat ik vastraakte, schoof ook een andere Porsche op dezelfde plaats van de piste en raakte vol onze wagen”, gaf Bermes later mee.

De Porsche 997 GT3 was vooraan zwaar geraakt en het duurde bijna een uur alvorens de wagen terug in de box raakte en er een analyse van de schade kon gemaakt worden. Wat dan volgde was een typisch staaltje van de Mühlner troepen: 24 uur duurt 24 uur en dus vatte Teamchef Bernhard Mühlner de situatie kort en bondig samen: “Niet opgeven!” De Porsche was inderdaad flink beschadigd en grote delen ervan moesten volledig vervangen worden, maar met een flinke achterstand kon het rijdertrio Bermes/Rosina/Bergemeister toch weer de piste op.

Stelselmatig maakte het team plaatsen goed en uur na uur schoof het trio verder in de ranking op. Maar meer dan een negende plaats algemeen en een tweede positie in de klasse zat er niet meer in. “De achterstand op de achtste was eenvoudigweg te groot.”, gaf Bernhard Mühlner ruiterlijk toe. “Maar zonder het ongeval waren we er vooraan bij geweest, onze Porsche was immers prima voorbereid, alles was volledig nieuw aan de wagen en we kenden ook geen enkel technisch probleem. Maar goed, dit is nu eenmaal autosport en wat er op de piste gebeurt, daar heb je als team weinig vat op.”

Voor de Mühlner routinier Heinz Josef Bermes was het een zeer harde race. “De omloop is bijzonder veeleisend, zowel voor mens als materiaal. Je kan het niet met de Ring of Spa vergelijken. Op dit circuit moet je eigenlijk voortdurend van een hoge snelheid terug naar de tweede versnelling, de impact daarvan op het materiaal is bijzonder groot.”

“Ik ken werkelijk veel teams, maar er geen enkel dat zo professioneel werkt als Mühlner Motorsport. Zij zouden als het ware Formule 1 aankunnen”, loofde Stefano Rosina het team.

“De wagen en het hele plaatje waren zeer goed”, maakte nieuwkomer Tim Bergmeister na de race de bilan op. “Dat hebben we met onze derde startplaats bewezen. Jammer dat de perfecte voorbereiding van het team, door een ongeval, niet beter beloond is.”

Voor het Mühlner Motorsport Team gaat het nu verder met de volgende 24-uurs race over goed een maand in Dubai. “Een derde wagen is al op weg naar Dubai”, blikt Bernhard Mühlner al even vooruit.

(Mühlner Motorsport Press)