Opnieuw Belgisch succes in GT4 European Cup

Hij was al de winnaar van de eerste editie van de GT4 European Cup afgelopen jaar en dit jaar verdedigde hij zijn titel met verve. Eric De Doncker zette zijn titel op het spel en in een strijd tegen de beste Aston Martin, Nissan 350 Z en BMW Z4 Coupé bewees hij opnieuw de waarde van de Ford Mustang FR500C van Insulco Motorsport 98. Na een finaleweekend in Nogaro werd de Belg immers opnieuw Europees kampioen.

Het weekend begon niet schitterend voor de Belg, met een eerste kwalificatiesessie op een natte piste. In zijn Ford met startnummer #1 diende hij zich, op een doorweekte piste, met een negende plek tevreden stellen. Jammer genoeg bepaalt de eerste sessie maar liefst twee van de drie startordes. Enkele ogenblikken later reed hij op slicks naar een knappe tweede plek tijdens de tweede sessie.

Zaterdag tijdens de eerste, lange wedstrijd knokte De Doncker zich naar voren en hij raakte op het einde van de race betrokken in een aanrijding met Guino Kenis! "Geen van ons beide maakte een fout, het was lang een zeer leuk gevecht. Maar op één ronde van het einde brak de wagen uit en we raakten elkaar, zonder dat één van ons beide dat wilde”, legt de kampioen uit. “Ik ben opnieuw vertrokken en werd nog derde in de race, een schitterende zaak in de strijd om de titel.”

Op zondag, in de eerste van twee sprintraces, reed De Doncker opnieuw een dijk van een wedstrijd. Hij mengde zich lang in de debatten vooraan, leverde strijd met Michael Mallock en Guino Kenis om uiteindelijk derde te worden. De titel was een feit. “Maar ik was niet op mijn best, een griep bezorgde mij koorts en dat maakte het racen er niet makkelijker op, zeker niet in een warme auto. Ik was dan ook niet op mijn best. Desondanks werd ik na een fel bevochten laatste race nog vierde. Ik ben werkelijk tot het uiterste gegaan om mijn titel nog wat meer glans te geven.”

Eric De Doncker vond desondanks nog de tijd om een bilan op te maken. “We hebben dit seizoen 17 wedstrijden betwist en maar liefst veertien maal eindigden we op het podium. Ik denk dat de cijfers voor zich spreken. Het werk van heel het team Insulco Motorsport 98 was perfect, wat hier, met twee podia op een omloop die de wagen eigenlijk niet ligt, nogmaals bewezen werd. Ik zou overigens in GT4 willen blijven, het racen bevalt me echt en de budgetten zijn menselijk. Ik heb al twee titels behaald met Ford en ik zou met hen, in de mate van het mogelijke, willen doorgaan. Als we het budget rond krijgen, sta ik hier volgend jaar terug. Maar nu eerst champagne!”