Oud-profvoetballer wint autorace op Estoril

Een succesvolle start van het jaar voor Tim Heinemann: samen met oud-profvoetballer Oleksii Kikireshko behaalde hij de overwinning tijdens de GT Winter Series in Estoril.

Het motorsportseizoen 2026 begon voor Tim Heinemann al in januari. De voormalig leider in het DTM-klassement begeleidt in de GT Winter Series oud-profvoetballer Oleksii Kikireshko als coach. Op het voormalige F1-circuit van Estoril startte Heinemann bovendien samen met de Oekraïner in de 55 minuten durende endurance-race met de Porsche 911 GT3 Cup van Up2race.

De focus van het programma ligt vooral op de voorbereiding van Oleksii Kikireshko op het seizoen. Net als vorig jaar zal Kikireshko deelnemen aan de ADAC Nürburgring Langstrecken-Serie, waarin Heinemann hem vorig seizoen al tweemaal ondersteunde. De twee sprintraces wist Kikireshko toen als solo-rijder in zijn klasse te winnen.

De endurance-race werd verreden op een natte baan, waarbij Heinemann met de Cup-auto de op papier snellere GT3-wagens wist te verrassen. De race verliep chaotisch met meerdere uitglijders en safetycarfases, waaronder één tijdens het pitstopvenster. Omdat de Porsche juist op dat moment zijn verplichte pitstop maakte, kreeg het team achteraf een tijdstraf. Uiteindelijk zagen Heinemann en Kikireshko verrassend als eerste de finishvlag in het algemeen klassement, maar door de straf werden zij als zesde geklasseerd. In de klasse van de Porsche 911 GT3 Cup-auto’s behaalde het duo echter een overtuigende overwinning.

Tim Heinemann (GER):

“Voor ons was dit een bijzonder positief weekend in Estoril. De focus van Oleksii ligt op de voorbereiding op zijn NLS-seizoen, maar we kijken uiteraard ook naar de klasseresultaten. Dat hij alle drie de races in de klasse heeft gewonnen, is erg belangrijk voor het kampioenschap. Mijn inzet in de endurance-race bezorgde me onder de lastige omstandigheden veel plezier. Dat ik daarbij de GT3-auto’s kon uitdagen, was echt gaaf. En het seizoen beginnen met een klassezege geeft altijd een geweldig gevoel. Hopelijk kan ik deze positieve flow meenemen naar de rest van het seizoen.”

Tim rijdt sinds 2009 virtuele races op de RaceRoom-simulator. In 2018 maakte hij de overstap van simulator naar echte raceauto en geldt sindsdien als hét voorbeeld van de droom van tienduizenden simracers: “From Virtual to Real”. In de DTM Trophy 2020 werd hij met zeven overwinningen uit twaalf races dominant kampioen, waarna hij in 2021 de GT3-titel pakte in het GTC Race. In 2022 kroonde hij zich opnieuw tot DTM Trophy-kampioen en liet hij zijn talent zien tijdens de 24 uur van de Nürburgring. In 2023 maakte hij zijn debuut in de DTM en voerde hij tussentijds zelfs het kampioenschap aan.