Porsche 962C toont spierballen

In het verlengde van zijn prestaties tijdens de Historische F1 in Spa, trok Jean-Michel Martin afgelopen weekend naar het zuiden van Frankrijk, maar ditmaal niet met een oude F1, maar wel met een rijdende legende uit de uithoudingsracerij. Samen met zijn vriend Stephan Meyers bestuurde hij een schitterende Porsche 962C in de kleuren van Primagaz. De wagen is uiteraard meer dan een bekende herinnering uit het Le Mans van de jaren ’80 waren Obermaier Racing de bolide liet rijden. Meyers en Martin namen met de schitterende Porsche 962C deel aan de Group C Racing, op de HTTT Paul Ricard omloop, in het kader van de prestigieuze Dix Mille Tours du Castellet, een organisatie Patrick Peter, de man achter de Le Mans Series.

“De wagen is schitterend, eigenlijk zijn er geen woorden voor. Natuurlijk rijdt het anders dan een oude F1, zwaarder vooral”, legt de viervoudige winnaar van de 24 Uur van Spa uit. “De Porsche 962C werd ontworpen voor uithoudingsraces en in het bijzonder voor Le Mans en dat laat zich ook voelen. Gelukkig hadden we hier de versie van de omloop zonder de chicanes op de rechte lijn en reden we dus aan dezelfde hoge snelheden als in Le Mans. Het was verbluffend, vooral gezien het grondeffect van de wagen. In de bochtige stukken van de omloop moesten we met wat onderstuur afrekenen, maar het was één en al genieten.”

Ook in het zuiden van Europa achtervolgde een wat wispelturig weer de rijders, net als in Spa eind september. De rijders van de schitterende Groep C en GTP (Amerikaanse IMSA Groep C) deden het dus wat voorzichtig aan. Martin en Meyers reden naar een achtste plek in de kwalificaties. Het was overigens het heel ervaren MEC Auto uit de regio Verviers dat dan Porsche klaarstoomde. Jean-Michel en Stephan namen ene goede start en reden een uiterst regelmatige eerste race van 60 minuten die ze op een mooie tweede plek afsloten, net achter de al even schitterende Mercedes C11 van Gareth Evans en Bob Berridge.

Tijdens de tweede race kende de Zilverpijl pech, wat in de kaarten van Jean-Michel Martin en Stephan Meyers speelde. Zij wonnen bij hun eerste weekend meteen een race!

“We hebben natuurlijk geluk met het weer gehad”, lacht Jean-Michel, “want in plaats van een zuiderse zon leek het eerder op een weekend aan onze kust in de herfstvakantie. We hebben zeer verstandig gereden, geen risico’s genomen, maar wel een goed ritme aangehouden en zo het verschil gemaakt. Een homogeen team blijft een belangrijke factor in de autosport. Ik ben bijzonder blij dat we meteen gewonnen hebben en hoop in de toekomst zeker nog met deze legendarische Porsche 962C aan te treden. En zeker met zo’n mooi scenario!”