Porsche debuut Mike Verschuur: "Alle fijne kneepjes"

HOCKENHEIM - De Nijmeegse autocoureur Mike Verschuur maakte dit weekeinde op het F1 Grand-Prix-circuit van Hockenheim zijn debuut in de Duitse Porsche Carrera Cup, één van de sterkst bezette merkenraceklasses in Europa.

Verschuur komt dit seizoen in de klasse in actie voor het Duitse team Eichin Racing, dat over een rijke staat van dienst in de Porsche-klasse beschikt. Bij zijn eerste optreden in de Duitse Cup eindigde Verschuur als 21e na een drive-through-penalty. Hij verklaarde: "Het belangrijkste is dat ik veel geleerd heb."

Duitse circuits zijn voor Verschuur geen onbekend terrein, want twee jaar geleden werd hij bij onze Oosterburen kampioen in de Duitse Renault Clio Cup. Waar de jongste telg uit de bekende Nijmeegse racefamilie de afgelopen jaren vooral ervaring opdeed in de Renault-Cup-autos, na de Clio's vorig jaar in de 320 pk sterke Renault Mégane in Trophy-uitvoering, is het rijden met de 420 pk krachtige Porsche 911 GT3 in Cup-versie voor hem een nieuw fenomeen. "Ik moet eerst een beetje een gevoel krijgen voor de auto", verklaarde hij. "Weliswaar heb ik hier op Hockenheim enkele weken geleden een tijdlang met de auto kunnen testen, maar dat is nog niets in vergelijking met veel echte Porsche-specialisten, die vaak al jarenlang met Porsches rijden en alle fijne kneepjes voor wat betreft de afstelling kennen."

In de tijdtraining reed Mike Verschuur de 23e tijd in het veld van in totaal 30 coureurs. "We hadden besloten om in de sessie twee nieuwe sets banden te gebruiken. Met mijn eerste set was ik aan een snel rondje bezig, maar toen werd ik opgehouden en was mijn ronde kapot. Met de tweede set nieuwe bandenset maakte ik in de laatste sector een fout, waardoor ik even van de baan raakte. Naar wat ik hoorde zag het er op televisie wel spectaculair uit, maar qua tijd was het natuurlijk niks. En dat terwijl er misschien met een beetje geluk wel een top-tien-tijd ingezeten had, als je kijkt naar mijn sectortijden. Maar goed, ook dat is een kwestie van ervaring opdoen."

Bij de start van de race maakte Verschuur gelijk drie plaatsen goed. "In de eerste bocht werd het wat nauw, met zoveel auto's rondom me, maar het ging allemaal goed." In de zesde ronde kwam Verschuur al als 16e door. Korte tijd daarna werden er langs de baan gele vlaggen gezwaaid, nadat er iemand van de baan geraakt was. "Ik zat in een groepje en iedereen bleef in hoog tempo doorrijden, dus ik ging mee", vertelde Verschuur na afloop. De wedstrijdleiding was het daar echter niet mee eens en bestrafte een aantal coureurs, onder wie Verschuur, met een 'drive-through-penalty', omdat ze te snel waren geweest. Nadat hij zo eenmaal door de pitstraat moest rijden, waren zijn kansen op een goede klassering verkeken. Uiteindelijk werd hij 21e. Volgende week komt Verschuur in actie tijdens de tweede race van het seizoen op het circuit van Oschersleben.

Uitslag: 1. René Rast (Dui), 18 r. in 31.33,672 (gem. 156,519 km/u), 2. Chris Mamerow (Dui), op 0,204, 3. Nicolas Armindo (Fra), op 1,500, 21. Mike Verschuur (Ned), op 44,947.

Stand na 1 van 9 races: 1. Rast, 20 punten, 2. Mamerow, 18, 3. Armindo, 16.